يرغب ديفيد بنافيديز في أن يصدق نوايا دميتري بيڤول.

فبطل الـWBC في وزن خفيف الثقيل يأمل أن يكون شريكه السابق في المعسكر التدريبي راغبًا بالفعل في مواجهته. وربما يكون ذلك مجرد أمنيات، لأن بنافيديز يدرك أنه بحاجة إلى بيڤول من أجل توحيد ألقاب وزن 175 رطلاً بشكل كامل.

يعترف بنافيديز (30 انتصارًا دون هزيمة، 24 منها بالضربة القاضية) بأنه شعر بالإحباط ذاته عندما تخلى بيڤول عن لقب الـWBC — وهو الشعور نفسه الذي اختبره حين تهرّب كانيلو ألفاريز من مواجهته وتخلى عن لقبه.

لكن بما أن بيڤول خاض نزالين ضد أرتور بِتِربييف، فإن بنافيديز ما زال متفائلًا بالحصول على فرصة لمواجهة البطل الروسي و انتزاع ألقاب ذا رينج، وIBF، وWBA، وWBO فور تعافيه من جراحة الظهر.

وقال بنافيديز لمجلة ذا رينج :

"الوضع يشبه تمامًا ما حدث مع كانيلو، لكني لن أستبعد حصول النزال. أعتقد أن دميتري بيڤول رجل أكثر التزامًا بكلمته من كانيلو. إذا فرضوا النزال من جديد، فأنا واثق أنه سيحدث. ولا أريد أن أنتقده كثيرًا لأنه أجرى عملية في ظهره وخاض نزالين رائعين ضد بتربييف. حين يكون جاهزًا للقتال… سأكون هنا في انتظاره."

تمّت ترقية بنافيديز، المنحدر من فينيكس، من بطل مؤقت إلى بطل عالمي لأنه كان المنافس الإجباري وبيڤول لم يرغب في مواجهته التالية. وسيدافع بنافيديز عن لقبه أمام أنتوني يارد يوم السبت في الرياض ، المملكة العربية السعودية.

أما بيڤول (24 انتصارًا–هزيمة واحدة، 12 بالضربة القاضية) فقد تخلّى عن لقب الـWBC قبل سبعة أشهر بدلًا من خوض دفاع إلزامي ضد بنافيديز، الذي كان قد حصد اللقب المؤقت بفوزه بالإجماع على أولكسندر غفوزديك في يونيو 2024 في لاس فيغاس.

ويتوقع بنافيديز أن يواجه بيڤول عند عودته خصمًا أقل خطورة منه، خصوصًا أن بيڤول لم يخض أي نزال منذ فوزه على بتربييف في نزال الإعادة في 22 فبراير بالرياض.

وفي حال قرر بيڤول خوض مواجهة "تهيئة" سهلة قبل عودته، يؤكد بنافيديز أنه لن ينتظره.

يرغب بنافيديز (28 عامًا) في مواجهة بترفبييف (21 انتصارًا-هزيمة واحدة، 20 بالضربة القاضية) بعد هزيمة بيڤول—إن حصل النزال.

وفي حال فاز كما هو متوقع على أنتوني يارد في بطولة “The Ring IV: Night of the Champions”، فإنه يرى كالوم سميث (31 انتصارًا -هزيمتان، 22 بالضربة القاضية)—بطل WBO المؤقت—وجيلبيرتو "زوردو" راميريز (48 انتصارًا-هزيمة واحدة ، 30 بالضربة القاضية)—بطل WBA/WBO في الكروزر—كخيارين مهمّين لأول نزال له في عام 2026.

كما أن بنافيديز منفتح على الصعود مؤقتًا إلى وزن الكروزر لخوض نزال واحد، ثم العودة إلى وزن خفيف الثقيل إذا تعذّرت مواجهة بيڤول.

وقال بنافيديز:

"الجميل أن أمامي الكثير من الخيارات. لدينا بتربييف، ولدينا زوردو راميريز. لا يهمني كثيرًا. إذا قرر بيڤول مواجهة شخص آخر، فأنا أفضل أن أواجهه وهو في أفضل حالاته، وليس وهو مصاب. لا أريده أن يخرج بأعذار مثل: لم أكن جاهزًا %100. أريد أن أهزم الملاكمين وهم في قمة مستواهم… وهذا ما سأفعله."

الإنجليزي أنتوني يارد (27 انتصارًا -3 هزائم، 24 بالضربة القاضية) يحتل المركز الرابع في تصنيف ذا رينج لوزن خفيف الثقيل، بينما يأتي بنافيديز في المركز الثاني.

كما يحتل بنافيديز المركز التاسع في تصنيف باوند-فور-باوند.