أحدثت شركة ماتش روم بوكسينغ ضجة كبيرة يوم الإثنين بإعلانها الرسمي توقيعها مع الملاكم بن ويتكر على عقد ترويجي طويل الأمد.

وإذا سارت الأمور وفق الخطة، لن يطول الوقت قبل أن يخوض الملاكم الصاعد في فئة الوزن الخفيف الثقيل والحاصل على الميدالية الفضية في أولمبياد 2020 نزاله الأول تحت إشراف إدي هيرن. وفي مقابلة مع لويس هارت من مجلة ذا رينج، أكد المدير التنفيذي لماتش روم بوكسينغ، فرانك سميث، أن الخطة تتمثل في أن يخوض ويتكر نزاله قبل نهاية العام الجاري، ويفضل أن يكون النزال هو الحدث الرئيسي في واحدة من البطولات الثلاث الأخيرة للشركة خلال عام 2025.

وأشار سميث إلى أن ماتش روم تخطط لإقامة فعاليات في 29 نوفمبر، 6 ديسمبر، و13 ديسمبر.

وقال سميث: "أعتقد أنه يجب أن يكون هو النجم الرئيسي. هو في مرحلة حرجة من مسيرته، لكنه خاض عشرة نزالات فقط حتى الآن. لا يزال أمامه الكثير ليتعلمه ويطوره. يجب أن نبني مسيرته بالوتيرة المناسبة، وهذا هو هدفنا. المفتاح الآن هو الحفاظ على الزخم. سيكون لديه أربعة نزالات خلال 14 شهرًا بنهاية العام المقبل، وهذا الأمر سيكون حاسمًا في تطوره وتعلمه، خصوصًا تحت إشراف آندي لي. سترونه يقاتل هذا العام، ثم يخوض ثلاث نزالات كبيرة في العام المقبل."

يشكل انتقال بن ويتكر(9 انتصارات، 0 هزائم، و1 تعادل، منها 6 انتصارات بالضربة القاضية) من شركة بوكسر إلى ماتش روم بوكسينغ أحدث تغيير كبير في مسيرته الاحترافية. ويتكر، البالغ من العمر 28 عامًا، تعاقد مع بطل الوزن المتوسط السابق والمدرب المعروف آندي لي قبل نزاله الأخير، وقد أثمرت هذه الشراكة سريعًا بعد أن أوقف ويتكر ليام كاميرون في الجولة الثانية من نزال الإعادة التي أقيمت في 20 أبريل. في مواجهتهما الأولى في 12 أكتوبر من العام الماضي، واجه ويتكر صعوبة أمام كاميرون(23 انتصارًا، 7 هزائم، و1 تعادل، منها 10 انتصارات بالضربة القاضية)، قبل أن يتشابك الاثنان خارج الحلبة في نهاية الجولة الخامسة، مما تسبب في إصابة ويتكر واعتُبر النزال تعادلًا فنيًا.

ويحتل ويتكر، القادم من ويست بروميتش في إنجلترا، المرتبة التاسعة في تصنيف الاتحاد العالمي للملاكمة (WBC)، والمرتبة الحادية عشرة في تصنيف الاتحاد العالمي للملاكمة (WBA)، والمرتبة الثالثة عشرة في تصنيف الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF). وأكد المدير التنفيذي لماتش روم، فرانك سميث، أن تطوير مسيرته سيكون الأولوية الأساسية في بداية شراكتهما، بالإضافة إلى بناء قاعدة جماهيرية في المملكة المتحدة قبل أن يخوض نزاله الأول محتملًا في الولايات المتحدة. وبفضل الإمكانات الكبيرة والأسلوب الديناميكي والراقي الذي أظهره ويتكر، يعتقد سميث أن الانضمام إلى ماتش روم هو الخطوة المثالية التي ستدفع به إلى مستويات جديدة في كل جوانب مسيرته.

وقال سميث: "إنه أكبر نجم تجاري ولديه الإمكانية للوصول إلى القمة وأن يصبح نجمًا عالميًا. يمتلك كل ما يحتاجه؛ القدرة داخل الحلبة، والقدرة على التقديم خارجها، ويفي بكل المتطلبات. أنا متحمس جدًا لأن أكون جزءًا من هذه الرحلة معه. بإمكانه الوصول إلى القمة فعلًا.

"أعتقد أن ماتش روم وبن ويتكر شراكة مثالية. رأيت ذلك مع إيدي هيرن وبن ويتكر في فيديو الترويج، سيكونان معًا رائعين. أعتقد أننا نستطيع أن نصعد به إلى القمة. وأنا واثق أنه سيبقى معنا طوال مسيرته."