أعلنت شركة ماتشروم بوكسينغ يوم الاثنين عن توقيعها عقدًا طويل الأمد مع نجم الوزن خفيف الثقيل الصاعد بن ويتاكر، في خطوة تهدف إلى دفع مسيرته نحو العالمية.

ويُعدّ ويتاكر (9 انتصارات، تعادل واحد، 6 بالضربة القاضية) أحد أبرز المواهب البريطانية في الوقت الحالي. يبلغ من العمر 28 عامًا وينحدر من منطقة ويست ميدلاندز في المملكة المتحدة، وسبق له الفوز بالميدالية الفضية في أولمبياد طوكيو 2020 ممثلًا لبريطانيا. بدأ مسيرته الاحترافية عام 2022 مع شركة بوكسير قبل أن ينتقل رسميًا إلى ماتشروم.

قال ويتاكر في بيان رسمي:

"أشعر أنني وصلت إلى المرحلة المثالية في مسيرتي لاختيار المنصة المناسبة وخوض النزالات التي تستحقها مسيرتي، ولذلك كان هذا الانتقال خطوة منطقية تمامًا.

كانت عائلتي تعلم دائمًا أن هذه هي الوجهة التي أسعى إليها، وكل ما كنت أحتاجه هو التوقيت المناسب — وها هو قد حان الآن.

أعرف فريق العمل هنا جيدًا، فهم يتميزون باحترافية عالية، ولا يسعني الانتظار لبدء هذه المرحلة الجديدة معهم."

ويُعرف ويتاكر بأسلوبه المميز داخل الحلبة، حيث يجمع بين المهارة الفنية العالية والاستعراض المثير، مما جعله أحد أكثر الملاكمين انتشارًا على وسائل التواصل الاجتماعي بفضل لقطاته الفريدة داخل الحلبة.

واجه ويتاكر خصمه ليام كاميرون مرتين في آخر نزالاته.

ففي أكتوبر من العام الماضي، انتهى النزال الأول بالتعادل الفني بعد سقوط الملاكمين خارج الحلبة وإصابة ويتاكر.

لكن في النزال الثاني، عاد ويتاكر بقوة و قام بتمزيق دفاعات كاميرون تمامًا وسحقه في أبريل الماضي.

وعلّق ويتاكر على تجربته الأخيرة قائلًا:

"خضت 10 نزالات فقط حتى الآن، وكانت هناك بعض الصعوبات خلالها، لكن الخبرة التي اكتسبتها ستأخذني بعيدًا.

ومع إيدي هيرن وفرانك سميث وفريق ماتشروم، سأصبح اسمًا مألوفًا للجميع وسأحقق حلمي بأن أكون بطلًا للعالم."

يحتل ويتاكر حاليًا المركز التاسع في تصنيف WBC، والمركز الثالث عشر في تصنيف IBF لفئة 175 رطلاً، ويدربه البطل السابق آندي لي.

وأضاف:

"تصنيفي جيد في كلٍّ من الـWBC والـIBF، وهذا أحد الأسباب التي دفعتني للانضمام إلى ماتشروم؛ فأنا أؤمن بأنها المنصة القادرة على توجيهي نحو الطريق الصحيح لتحقيق الألقاب العالمية — وهذا هو هدفي الأساسي."

من جانبه، عبّر رئيس Matchroom Sport إيدي هيرن عن حماسه الكبير قائلاً:

"بن ويتاكر ظاهرة استثنائية، وهذا أعظم توقيع في الملاكمة اليوم.

"إنه موهبة فريدة من جيلٍ استثنائي، ونحن مستعدون لدفع مسيرته إلى آفاق جديدة كليًا."

هذا العقد طويل الأمد سيقوده إلى النجومية العالمية ويثبت مكانته كاسمٍ كبير في عالم الملاكمة، وسيمهّد الطريق أمامه نحو البطولات العالمية.

إنه يمتلك العالم تحت قدميه، وأنا متحمس جدًا لأن أكون المروّج الرسمي لهذا النجم الشاب."

ومن المقرر عقد مؤتمر صحفي في لندن يوم 17 أكتوبر للكشف عن مزيد من التفاصيل حول الصفقة المرتقبة.