ماريو باريوس سيدافع للمرة الثانية عن لقب WBC العالمي في وزن الـويلتر الشهر المقبل، وذلك أمام أسطورة الملاكمة العائد مانّي باكياو في 19 يوليو، لكن كونور بين مؤهَّل لمواجهة الفائز المحتمل.

جاء ذلك وفقًا لتصريحات أدلى بها رئيس مجلس WBC، موريسيو سليمان، لشبكة Sky Sports صباح اليوم، في ظل استمرار التكهنات بشأن الموعد المستهدف لنزال الإعادة المقترح بين بين و كريس يوبانك جونيور.

كان من المقرر مبدئيًا إقامة النزال في 27 سبتمبر على ملعب نادي توتنهام هوتسبير، لكن جدول نزالات الدوري الإنجليزي الذي صدر الأسبوع الماضي أظهر أن هذا التاريخ لم يعد متاحًا، حيث يستضيف توتنهام فريق وولفرهامبتون في نفس الفترة، بين مواجهتين خارج الأرض ضد برايتون وليدز.

وفي مقابلة مطوّلة، سُئل معالي المستشار تركي آل الشيخ عن موعد نزال الإعادة لإنهاء اتفاق النالين، فقال:

"في الأسبوع الأخير من سبتمبر أو الأسبوع الأول من أكتوبر. نحن نتفاوض حاليًا مع ملعب توتنهام، وإذا لم يكن متاحًا، سننتقل إلى ويمبلي. كل شيء متعلق بذلك النزال كان رائعًا. نُفضّل توتنهام، لكن إذا لم يكونوا جاهزين، فسنُخطط لخيار آخر."

لم يخض كونور بين أي نزال في حد وزن الـ147 رطلاً (فئة الـويلتر) منذ فوزه الساحق بالضربة القاضية في الجولة الثانية على كريس فان هيردين، والذي تصدّر عرضًا في مانشستر في أبريل 2022، وكان في نهاية المطاف الظهور الأخير للملاكم الجنوب أفريقي كمحترف.

وبعد نزال مثير امتد لـ12 جولة في 26 أبريل، ألحق كريس يوبانك جونيور أول خسارة احترافية لبين، وذلك في فئة الوزن المتوسط. وبين، البالغ من العمر 28 عامًا، يحتل حاليًا المركز الرابع في تصنيف الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) في وزن خفيف المتوسط، ويحتل مركزًا أعلى بدرجة واحدة في تصنيف مجلس WBC ضمن فئته الطبيعية.

وبعد أن استمتع بعطلته في الولايات المتحدة عقب الأداء الذي رفع من أسهمه، من المتوقع أن يبدأ المقيم في إيلفورد معسكره التدريبي للنزال المقبل خلال الأسابيع القليلة القادمة.

وقال موريسيو سليمان لشبكة Sky Sports:

"هو مصنَّف ضمن ترتيب WBC، وكذلك يوبانك، لكن في فئات وزن مختلفة. الأمر يعود إليه (بين). حاليًا إذا كان سيخوض نزال الإعادة، فلن ينافس على اللقب في الوقت القريب، لكنه يظل مؤهلاً."

وضرب سليمان مثالًا بمنافس منخفض التصنيف تجاوز التوقعات في نزال على لقب عالمي، وتمت مكافأته بتحسين مركزه في التصنيفات، على غرار الأداء القتالي الملهم لرامون كارديناس أمام ناويا إينوي الشهر الماضي، رغم الخسارة.

كما سعى موريسيو سليمان إلى تبرير أي انتقادات محتملة تتعلق بمكانة كونور بين في تصنيفات فئة لم يُنافس فيها منذ ثلاث سنوات، قائلاً:

"لقد خسر خارج فئته الطبيعية، في نزال تنافسي للغاية ومثير وعظيم، لذا فهو بالتأكيد يحتل مركزًا متقدمًا. تصنيفات مجلس WBC تستند إلى الجدارة. هناك ملاكمون يخسرون ومع ذلك يتقدمون في الترتيب. عادة ما يظن الناس أنك إذا خسرت، تنخفض في التصنيف، لكن الأمر ليس كذلك."

وأضاف:

"[بين] موجود هناك بالفعل، يحتل المركز الثالث، في قمة الترتيب. يمتلك كل المقومات والجدارة التي تؤهله للمنافسة على لقب WBC في أي وقت. إذا لم يخض نزال الإعادة وكان متاحًا وجاهزًا، فقد يكون ذلك أحد أعظم نزالات هذا العام."