بطل الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) في الوزن المتوسط الخفيف، باخرام مرتزالييف، كان يتمنى لو حصل على فرصة مواجهة تيرينس كروفورد. وهو يؤمن أن كروفورد، بصفته حامل لقب الـWBA، كان سيخوض معه نزال توحيد ألقاب لو لم تُعرض أمامه فرصة مواجهة كانيلو ألفاريز.

في الوقت الحالي، سيكتفي مرتزالييف بمتابعة النزال المرتقب حين يصعد كروفورد (41 فوزًا دون هزيمة، 31 بالضربة القاضية) فئتين وزنيتين ليواجه بطل العالم بلا منازع في الوزن فوق المتوسط (168 رطلاً) كانيلو ألفاريز (63 فوزًا – هزيمتان – تعادلان، 39 بالضربة القاضية) في 13 سبتمبر على حلبة Allegiant Stadium في لاس فيغاس، عبر نتفليكس.

وقال مرتزالييف لمجلة ذا رينج: "إنه نزال متكافئ بنسبة 50-50. أعتقد أن كروفورد قادر على هزيمة كانيلو بقرار الحكام إذا لم يتعرض لضربة قوية. لكن إذا تمكن كانيلو من إصابته مبكرًا، فالقصة ستختلف. فكانيلو يملك قوة هائلة، ليس فقط في وزنه، بل في كل الأوزان التي خاض فيها نزالاته."

مرتزالييف (23 فوزًا دون هزيمة، 17 بالضربة القاضية) يعرف جيدًا معنى التنقل بين الفئات، إذ بدأ مسيرته في وزن 168 رطلاً، وخاض نزالات في وزن 160، قبل أن يستقر في 154. وخلال تلك الفترة، شارك في تدريبات مع أبطال الوزن الثقيل الخفيف مثل سيرغي كوفاليف و أولكسندر غفوزديك.

وقال: "كانت لدي أفضلية في التدريبات أمام ملاكمين أكبر حجمًا بفضل سرعتي وحركتي الأفضل، لكن لا مفر من الشعور بقوة ضرباتهم. هناك سبب لوجود الفئات الوزنية، فالدماغ عضو حساس، وكل كيلوغرام إضافي يحمله الخصم يعني ضررًا أكبر على الدماغ. أعرف ذلك الشعور جيدًا."

لكن لسوء حظ مرتزالييف، يعرف أيضًا مرارة الابتعاد عن الحلبة. فمنذ أن أطاح بتم تسزيو أربع مرات و أسقطه بالضربة القاضية في الجولة الثالثة خلال أكتوبر الماضي، وجد صعوبة في العثور على خصم يجرؤ على مواجهته.

كان من المفترض أن يواجه متحدي اللقب الإلزامي إريكسون لوبيـن، وقد صدر أمر بالمزايدة على النزال في أغسطس، لكن لوبيـن فضّل مواجهة فيرجيل أورتيز جونيور بدلاً من ذلك. والآن، يتجه مرتزالييف نحو نزال آخر أمر به الـIBF أمام جوش كيلي.

الكاتب: مانـوك أكوبيان – الصحفي الرئيسي في مجلة ذا رينج.

تابعوه على X و إنستغرام: ManoukAkopyan@