بدأت المفاوضات فعليًا مساء السبت، مباشرةً بعد فوز فيرجيل أورتيز الساحق على إيريكسون لوبيـن بالضربة القاضية في الجولة الثانية.

المروّج الأسطوري أوسكار دي لا هويا لم يُخفِ فخره بنجمه الذي لا يُهزم، بعد أن قدّم عرضًا مذهلًا أنهى فيه أحد أبرز ملاكمي الوزن المتوسط الخفيف في العالم داخل صالة ديكيس أرينا (Dickies Arena) في فورت وورث – تكساس.

وخلال المؤتمر الصحفي، تحدّث “ذا غولدن بوي ” وكأن المواجهة بين أورتيز (24 فوزًا دون هزيمة، 22 بالضربة القاضية) و جارون “بوتس” إنيس (35 فوزًا دون هزيمة، 31 بالضربة القاضية، وتعادل واحد بلا نتيجة) أصبحت مسألة وقت لا أكثر.

وفقًا لمصادر DAZN، يرغب المنظمون في إقامة نزال أورتيز – إنيس ضمن عرض مدفوع (Pay-Per-View) في 28 فبراير المقبل بمدينة لاس فيغاس.

وخلال الأمسية، تبادل الملاكمان التصريحات النارية وجهًا لوجه في الحلبة، ممهدين الطريق رسميًا للترويج للحدث المنتظر.

ومع ذلك، لم يتردد دي لا هويا في إدخال كلمة “إذا” أثناء حديثه، مشيرًا إلى أن النزال لن يتم إلا إذا كانت شروط الاتفاق تصبّ في مصلحة أورتيز.

“فيما يخص نزال بوتس إنيس، نعم، سنناقشه بالتأكيد,”

قال دي لا هويا في المؤتمر الصحفي بعد النزال.

“وسأضمن حصولنا على أفضل الشروط طالما أنها مُرضية لنا، لأن [أورتيز] هو النجم. هم من يطاردونه. فيرجيل أورتيز هو البطل، الرجل الذي يريد الجميع إسقاطه، ولديه هدف على ظهره. لذا فواجبي هو أن أؤمّن له أفضل صفقة ممكنة.”

وأضاف:

“سيُقام هذا النزال في عاصمة الملاكمة – لاس فيغاس إذا توصلنا إلى اتفاق. وسيكون أحد أكبر النزالات في السنوات الأخيرة.

هل نحن متحمسون له؟ بالتأكيد. وهل فيرجيل متحمّس؟ إنه فقط يريد مواجهة الأفضل، هذا كل ما يريده.”

يمتلك أورتيز اللقب المؤقت لرابطة WBC في وزن 154 رطلاً (السوبر ويلتر)، في حين يحمل إنيس اللقب المؤقت لرابطة WBA في الوزن ذاته.

ومع ذلك، لا يُعتبر أيٌّ منهما بطلًا معترفًا به رسميًا في فئته.

بحسب تصنيف ذا رينج ، يحتل أورتيز المركز الأول في قائمة أفضل 10 ملاكمين بوزن السوبر ويلتر، متقدمًا بست مراتب على إنيس الذي يحتل المركز السابع بعد فوزه بالضربة القاضية في الجولة الأولى على أويسما ليما في فيلادلفيا يوم 11 أكتوبر.

أما أورتيز فقد تغلّب مؤخرًا على خصمٍ أقوى هو إيريكسون لوبيـن (الخامس في التصنيف) الذي خسر أمامه مساء السبت.

من جانبه، يمكن لـ إيدي هيرن – مروّج إنيس عبر شركته Matchroom Boxing – أن يردّ بالإشارة إلى أن إنيس كان قد حمل سابقًا ألقاب The Ring وIBF وWBA في وزن الويلتر (147 رطلاً)، قبل أن يقرّر مؤخرًا الانتقال إلى وزن 154 رطلاً بعدما لم يعد قادرًا على الالتزام بالحدّ الأدنى للوزن السابق.

قبل أن يلمّح إلى صعوبة المفاوضات القادمة، قال دي لا هويا ممازحًا:

“بصراحة، أصبحت متشككًا الآن، وقلت لـ إيدي و لبوتس:

‘لا تحضروا لمشاهدة فيرجيل مباشرة، لأنكم ستخافون مما ترونه.’

سنرى ما سيحدث. سأجلس مع إيدي هيرن، ونحن نمتلك الأفضلية لأن [أورتيز] هو الرجل الأفضل. سنتفاوض، وأعتقد أننا سنتوصل لاتفاق.

لكني قلت لهم: ‘لا تحضروا العرض، لأن هذا الرجل وحش، وقد تخافون وتفكرون بخوض نزال تحضيري آخر.’”

وأضاف مبتسمًا:

“آمل ألا يكون هذا هو الحال. آمل أن يتصل بنا إيدي هيرن – مروّج بوتس – وأن نتوصّل إلى شروطٍ مناسبة لفيرجيل، ليحصل على ما يستحقه، وسنصنع النزال الكبير الذي ينتظره العالم.

أنا أحبّ الترويج للمواجهات الضخمة، وأحبّ رعاية الملاكمين الكبار، وأعتقد أن هذا النزال سيكون من أكثر المواجهات التي يتطلع إليها عشّاق الملاكمة حول العالم.”