الملاكم أنطوني يارد يُجيد فن الملاكمة والتحرك، لكن عندما تتلاشى الحركات السلسة والوعي الدفاعي، يعود إلى ما يتقنه جيدًا:

الضرب المباشر.

وغالبًا ما كان التخلي عن المهارات الفنية والانخراط في قتال مباشر خيارًا ناجحًا بالنسبة له. وفي 22 نوفمبر المقبل، داخل صالة ANB في الرياض، المملكة العربية السعودية، يأمل أن تكون هذه الاستراتيجية ناجحة مرة أخرى.

الحدث الذي يُروّج له تحت اسم "رينج IV"، سيشهد أربع نزالات على ألقاب عالمية.

سيتواجه عبدالله ميسون و سام نوكس على لقب الوزن الخفيف الشاغر من WBO، بينما يسعى جيسي رودريغيز وفرناندو دانييل مارتينيز لتوحيد ألقاب وزن السوبر فلاي، فيما يحاول ديفين هاني انتزاع لقب جديد في ثالث فئة وزنية له.

ورغم أهمية كل تلك النزالات، فإن نزال يارد وبنافيديز سيكون الحدث الختامي الكبير.

عادةً ما يختار خصوم ديفيد بينافيديز (30 فوزًا، دون هزيمة، 24 بالضربة القاضية) مواجهته بأسلوب يعتمد على الضرب من الخارج ومحاولة التفوق بالنقاط، وقد نجح هذا الأسلوب في بعض اللحظات.

وربما يستطيع يارد اتباع هذا النهج، لكنه يتساءل: "أين المتعة في ذلك؟"

في حديثه الأخير لمجلة ذا رينج، قال يارد:

"دعونا نخوض مواجهة نارية... قتال مباشر. سأقف في المنتصف، هو سيقف في المنتصف، وسنتقاتل."

لكن من ظنّ سابقًا أن ذلك خيارٌ موفق، لم يُسرّه ما آلت إليه النتيجة.

فـديفيد موريل، الذي خاض نزال الأول من فبراير بثقة عالية، انتهى به الأمر بخسارة واضحة بقرار الحكام أمام بينافيديز في لاس فيغاس.

أما يارد، فيخوض هذا التحدي بثقة مرتفعة، مدعومة بسلسلة من أربعة انتصارات متتالية.

منذ بدايته الاحترافية عام 2015، وضع أنطوني يارد (27 فوزًا، 3 هزائم، 24 بالضربة القاضية) لنفسه عدة أهداف. وبصفته المصنّف الرابع في وزن خفيف الثقيل بحسب تصنيف ذا رينج، لطالما حلم بالتتويج بلقب عالمي. وقد يصبح ذلك واقعًا إذا نجح في التغلب على بينافيديز.

هدف آخر لطالما سعى إليه أيضًا هو كسب الاحترام الكامل من الجميع، لكنه لا يعلم على وجه اليقين كيف ينظر إليه بينافيديز.

"أنا أحترم ديفيد بينافيديز، وإذا لم يكن يحترمني بعد، فأنا واثق أنه بعد النزال سيضطر إلى احترامي."