نيويورك — أكد براين نورمان جونيور أنه لا يملك تفسيرًا واضحًا لتحوّل مواجهته السلمية مع ديفين هاني، يوم الخميس، إلى اشتباك جسدي مفاجئ.

بدأ الأمر بلقاء ترويجي اعتيادي بين الطرفين في أحد فنادق تايمز سكوير بنيويورك، ضمن استعداداتهما للنزال المرتقب على لقب وزن الويلتر في 22 نوفمبر بالرياض، السعودية. غير أن الأجواء توترت حين أبدى هاني انزعاجه من قيام نورمان بوضع إصبعه على صدره خلال الحديث، ليتصاعد الموقف بشكل أكبر بعد تدخل أحد حرّاس هاني الشخصيين، مما زاد من حدّة الموقف وأشعل التوتر بين الطرفين.

فقد قام الحارس، الذي لم تُكشف هويته، بجذب نورمان بعنف، وسحب قميصه من فوق رأسه، ليسقطا معًا على الأرض. ورغم أن نورمان لم يُصب بأذى، فقد انتشر مقطع الفيديو على نطاق واسع عبر وسائل التواصل الاجتماعي.

علمت ذا رينج أن ممثلين عن كلا الطرفين — هاني ونورمان — اجتمعوا مساء الخميس واتفقوا على ضرورة التعامل بحذر أكبر في اللقاءات القادمة ضمن الجولة الترويجية للنزال.

النزال المرتقب، المكوّن من 12 جولة ضمن وزن 147 رطلاً، سيكون الحدث الرئيس المساعد في أمسية "رينج IV" التي تُبث عبر منصة DAZN بنظام الدفع مقابل المشاهدة، من صالة ANB في الرياض. ومن المقرر أن يُعقد مؤتمر صحفي رسمي للإعلان عن الأمسية بعد ظهر الجمعة في مقهى "هارد روك" بساحة تايمز سكوير، عقب ميزان نزالات "رينج III" مساء السبت في ملعب لويس آرمسترونغ بمدينة كوينز.

وفي مقابلة مع ذا رينج مساء الخميس، شرح نورمان وجهة نظره بشأن ما حدث بينه وبين هاني وحارسه الشخصي، قائلاً بأسلوب ساخر:

"أنا فقط كنت أؤدي عملي، يا رجل. وجدت نفسي عالقًا وسط الموقف دون قصد، مجرد ضحية للظروف. كنت مرتاحًا وأستمتع بالأجواء، كما هي الحياة. لكن الحارس جاء يتصرف بطريقة غريبة، ومزّق قميصي الأبيض. والجميع يعلم أنه لا يجوز تمزيق قميص رجل أسود أبيض اللون — لا أدري إن كنت على دراية بتلك القاعدة! بعدها انقلبت عليه الأمور، لكن في النهاية، كان علينا أن نصنع لحظة لا تُنسى."

ينحدر نورمان من كونيرز، جورجيا، وقد أوضح أن حديثه مع هاني كان وديًا في البداية، وتبادلا الاحترام، إلى أن تحوّل النقاش إلى كيفية ترتيب نزال اللقب بينهما. عندها، بدأ التوتر يظهر حين رفض نورمان كلام هاني (32 انتصارًا، دون هزائم، 15 منها بالضربة القاضية، وتعادل دون قرار) — وهو بطل سابق غير منازع في وزن الخفيف من أوكلاند — بأنه "منحه فرصة"، رغم أن نورمان (28 انتصارًا، دون هزائم، 22 منها بالضربة القاضية، وتعادل دون قرار) هو من يحمل لقب WBO في وزن الويلتر.

قال نورمان موضحًا:

"كنا نتحاور بشكل طبيعي، نتبادل التحية والابتسامات... كما تجري الأمور عادة. لا أدري لماذا تصاعد هذا التوتر فجأة، ربما كانوا متوترين ويحاولون تفريغ طاقتهم علينا. على كل حال، ذلك لن يُغيّر شيئًا — ففي النهاية، سيكون مصيره السقوط."

وأكد نورمان أن الحادث لم يزده دافعًا، لأنه واثق مسبقًا مما سيحدث ليلة 22 نوفمبر.

"النتيجة كانت محسومة من البداية، وهذا الحادث فقط أكدها. كنت مقرّرًا أن أفوز بالضربة القاضية، وهذا ما سيحدث."

وبحسب منصة FanDuel، فإن النزال بين هاني ونورمان يُعد متكافئًا إلى حد كبير من حيث الترشيحات. وسيكون هذا الظهور الأول لهاني (26 عامًا) في وزن الويلتر الكامل، حين يواجه نورمان (24 عامًا) في ثالث دفاع له عن لقب WBO، والذي تُوّج به بعد فوزه بالضربة القاضية على جيوفاني سانتيّان — الذي لم يكن قد خسر من قبل — في الجولة العاشرة من نزال جرى في مايو 2024، بصالة بيتشانغا في مدينة سان دييغو، مسقط رأس سانتيّان.

كيث إيديك كاتب وصحفي أول في مجلة ذا رينج. يمكن التواصل معه عبر منصة X على idecboxing@.