أسقط أنتوني جوشوا جيك بول ثلاث مرات ليحقق فوزًا قاسيًا بالإيقاف في الجولة السادسة، مساء الجمعة، في ميامي.

وتعرّض بول لكسر في الفك في موضعين، ما استدعى إجراء جراحة فورية بعد النزال. ومع ذلك، لم يكن جوشوا راضيًا عن أدائه أمام خصم مبتدئ كان كثيرون يتوقعون ألا يصمد حتى نهاية الجولة الأولى.

وقال جوشوا خلال المؤتمر الصحفي بعد النزال:

«هناك أشياء كثيرة كان بإمكاني أن أقدمها بشكل أفضل، مئة في المئة. في عالم الملاكمة، رأينا عبر المئة عام الماضية ملاكمين عظماء تركوا بصمتهم. التوقعات التي نضعها على أنفسنا هائلة، لكنني قدمت أفضل ما لدي. جيك قدّم أداءً جيدًا طالما استمر النزال».

وأضاف:

«كنت أتمنى أن أُطيحه بالضربة القاضية منذ البداية، لكن كما رأينا الليلة، لدى جيك روح قتالية. لديه قلب. حاول قدر استطاعته، وأنا أرفع له القبعة. أولًا، كثير من الملاكمين لم يجرؤوا على دخول الحلبة أمامي، وجيك فعل ذلك. وثانيًا، حتى بعد سقوطه أرضًا، واصل المحاولة للنهوض».

أما بول، الذي كان أقل مستوى بكثير، فقد جعل المواجهة فوضوية وغير منظمة بتراجعه المستمر طوال معظم النزال. لكن بطل العالم السابق الموحد للوزن الثقيل مرتين تمكّن في النهاية من إصابته كما كان متوقعًا، ليحقق الفوز في النزال المقرر من ثماني جولات.

قال جوشوا: «في الالتحام (الكلينش)، كان أداؤه جيدًا جدًا. عندما تكون في وضعية البقاء، ستجد دائمًا طريقة»، وأضاف: «كنت أبحث عن بعض اللكمات المحددة. في الواقع، كنت أريد إطلاق يديّ في الكلينش، لكنه نجح في تقييدهما. وكما رأيتم، عندما تحررتا، حاولت توجيه بعض اللكمات إلى الجسم.

وتابع: «نعم، حاولت كلما سنحت الفرصة. كان النزال فوضويًا بعض الشيء. لكن من حيث التفكيك المنهجي، فإن اللكمة اليمنى أصابت هدفها. وجدت طريقها، ثم أنهى الحكم النزال بعدها. كنت أودّ توجيه المزيد من ضربات الجسم، لكن لم يكن هذا ما سيحدث الليلة. ربما في المستقبل، لكننا أنجزنا المهمة في النهاية على أي حال».

واعتمد بول (12 فوزًا – خسارتان، 7 بالضربة القاضية) على حركته وقدميه، وظل يفرّ حول الحلبة إلى أن تمكّن جوشوا الإنجليزي (29 فوزًا – 4 هزائم، 26 بالضربة القاضية)، بطل العالم الموحد السابق مرتين، من اللحاق به أخيرًا. وأسقط جوشوا اليوتيوبر الذي تحوّل إلى ملاكم مرتين في الجولة الخامسة، قبل أن يوجّه اللكمة القاصمة التي أنهت النزال في الجولة السادسة.

وبحسب إحصاءات «كومبيوبوكس»، أصاب جوشوا 48 لكمة من أصل 146، بينما لم ينجح بول سوى في 16 لكمة من أصل 56.

وقال جوشوا: «كنت بحاجة لأن أكون أفضل. إنه فوز، لكنه ليس نجاحًا. أعتقد أن مدربي يتوقع مني أكثر، وأنا أيضًا أتوقع من نفسي أكثر. لكن ماذا يمكننا أن نفعل؟ لا يمكننا إعادة الزمن إلى الوراء. عليّ أن أتقدم للأمام وأضع هذا خلفي الآن. بعد اليوم، قد ترون بعض الضجة على وسائل التواصل الاجتماعي للاستفادة من خوارزميات الاهتمام، لكن بالنسبة لي، هذا أصبح من الماضي. لا يمكنني أن أعيش على هذا الفوز. لدي الكثير لأطوره. لذلك نعم، أنا غير راضٍ».