ميامي — بالنسبة لمعظم المحللين، لم يكن هناك كثير من الشك حول الكيفية التي ستسير بها مواجهة أنطوني جوشوا أمام جيك بول.

ورغم أن الحكمة التقليدية كثيرًا ما تخطئ في عالم الملاكمة، فإن ليلة الجمعة لم تكن واحدة من تلك الليالي.

استغرق الأمر وقتًا أطول مما توقعه كثيرون، لكن جوشوا أنجز مهمته كما كان متوقعًا على نطاق واسع، إذ أسقط بول أربع مرات قبل أن يوقفه قبل دقيقة و31 ثانية من نهاية الجولة السادسة، في نزال أُقيم على منصة نتفليكس داخل مركز كاسيا.

قضى بول معظم الجولات الثلاث الأولى في حركة دائمة وظهره إلى الحبال، فيما كان جوشوا يطارده داخل الحلبة. ولم ينجح أيٌّ منهما في توجيه ضربات مؤثرة، باستثناء بعض اللكمات المتفرقة على الجذع. و تمكّن بول من إجبار جوشوا على الإخفاق في التسديد، كما أغلق المسافة للاشتباك وتجنّب تبادل اللكمات مع ملاكم يبلغ طوله ستة أقدام وست بوصات.

بدأت وتيرة النزال في الارتفاع خلال الجولة الرابعة، حين نجح بول في تسديد ضربتين يمينيتين واضحتين، لكنه في المقابل وجد نفسه على أرض الحلبة عدة مرات بعدما اندفع نحو ساقي جوشوا.

وأدّت إحدى تلك اللقطات إلى توقف مؤقت في النزال، بعدما سقط جوشوا فوق بول أثناء سقوطهما معًا على أرض الحلبة. وبعد لحظات، حاول بول مجددًا الاندفاع نحو ساقي جوشوا، فردّ الأخير بتوجيه ضربات إلى الجذع وهو على الأرض، ما دفع الحكم كريستوفر يونغ إلى توجيه تحذير لكلا الملاكمين.

في الجولة الخامسة، بدا بول أكثر تأثرًا من كثرة الحركة والاشتباك، وظهرت عليه علامات الإصابة في الجذع. ضغط جوشوا بقوة وأسقط بول للمرة الأولى بضربة إلى الجسم، قبل أن يسقطه مجددًا بعد لحظات بلكمة مستقيمة.

ومع بداية الجولة السادسة، اندفع بول مرة أخرى نحو ساقي جوشوا وسقط أرضًا. ثم، في منتصف الجولة، وجّه جوشوا لكمة يمينية مستقيمة قوية وضعت بول على أرض الحلبة للمرة الأخيرة، ليُنهي النزال.

«وكان جوشوا (29 فوزًا – 4 هزائم، 25 بالضربة القاضية) يخوض نزاله الأول منذ خسارته بالضربة القاضية في الجولة الخامسة أمام بطل الـIBF السابق للوزن الثقيل دانيال دوبوا، في سبتمبر الماضي على ملعب ويمبلي. في المقابل، دخل بول (12 فوزًا – هزيمتان، 7 بالضربة القاضية) المواجهة وهو على سلسلة من ستة انتصارات متتالية، قبل خوضه هذا التحدي الكبير أمام بطل العالم الموحّد السابق مرتين.»

ومن المرجّح أن ينتقل جوشوا، البالغ من العمر 36 عامًا، إلى نزال آخر في مطلع عام 2026. وفي حال خروجه منتصرًا من تلك المواجهة، فقد يمهّد ذلك الطريق أخيرًا لنزال مرتقب أمام أسطورة الوزن الثقيل البريطانية الأخرى، وبطل مجلة ذا رينج وWBC السابق، تايسون فيوري (34 فوزًا – هزيمتان، 24 بالضربة القاضية)، في واحدة من أكبر النزالات في تاريخ المملكة المتحدة.