منذ وقت ليس ببعيد، أكد توم غراي من مجلة ذا رينج أن اليابان تُعدّ مركزًا للملاكمة يفوق كل ما يمكن تخيله هنا في الولايات المتحدة.

وبالنظر إلى ما يظهر الآن، لم يكن يبالغ على الإطلاق.

في عدد نوفمبر الذي سيصدر في الأكشاك يوم الثلاثاء، لا يكتفي غراي بالكتابة عن ذلك — بل يعرضه أيضًا بالصور والتفاصيل. (ابحث عن أقرب فرع من Barnes & Noble للحصول على نسختك).

سافر توم إلى مدينة ناغويا لتغطية نزال نائويا إينووي للدفاع عن ألقاب وزن 122 رطلاً بلا منازع في سبتمبر، حين قدّم أداءً رائعًا تفوّق فيه بوضوح على مرودجون أحمد علييف ليفوز بقرارٍ بالإجماع.

وقد التقى توم بأحمد علييف في مقابلة خاصة قبل النزال، وسُئل عمّن يرشحه للفوز. قد يكون ذلك موقفًا محرجًا للبعض، لكنه ليس كذلك بالنسبة للمحترفين — فالأمر لا يحمل أي طابع شخصي. اختار توم إينووي.

وبسبب فارق التوقيت البالغ 16 ساعة مع لاس فيغاس، تزامنت هذه الأمسية القتالية مع نزال كانيلو ألفاريز ضد تيرينس كروفورد.

وخلال تلك الفترة أيضًا، علم توم بخبر وفاة ريكي هاتون.

لقد كان عطلة نهاية أسبوع عاصفة بحق، تضع طبيعة العمل في منظورها الحقيقي — لا، نحن لا نجلس فقط لمشاهدة النزالات ثم نعود إلى منازلنا.

فهذا العمل يمكن أن يكون فوضويًا، غير متوقع، قاسيًا وجميلًا… في الوقت نفسه.