カリフォルニア州ノースハリウッドーー 統一クルーザー級王者ギルベルト・ラミレスは、6月28日に予定されているユニエル・ドルティコスとのタイトル防衛戦でノックアウト勝利を収めると予想している。この試合はDAZNによって放送される予定である。

「俺が彼を止める」とラミレスは、『ザ・リング』のインタビューで語った。インタビューは、ブリックハウス・ボクシング・クラブでジュリアン・チュア・トレーナーとのトレーニングセッション後に行われた。

「彼は本物のクルーザー級だと言われているが、他の相手にもそう言われてきた。自分は快適で、幸せで、ドルティコスとの試合に向けて準備万端である。彼はパンチ力があり、経験も豊富だ。これまで多くの優れたファイターとリングを共にしてきた。しかし、今チャンピオンであるのは自分であり、彼が何を仕掛けてこようと対応する準備ができている。この試合を受けるが、次は別のタイトルをかけた戦いでなければ意味がない。その方が自分にとってはよりワクワクする。自分は四団体統一王者になりたいと思っている。」

ラミレス（47勝1敗30KO）は、2024年にプロ16年目にしてキャリア最高の年を過ごした。3月にはアルセン・グラマリアンとの試合でWBAタイトルを獲得し、11月にはクリス・ビラム＝スミスを破ってWBO王座も手に入れた。

一方、ドルティコス（27勝2敗25KO）は39歳のキューバ出身で、プロキャリアを通してクルーザー級で戦ってきた選手である。彼は長らくWBAの指名挑戦者として待機してきたが、2018年のムラト・ガシエフ戦、2020年のマイリス・ブリエディス戦での敗北からキャリアを立て直し、ついに王座挑戦のチャンスを掴んだ。

「2024年は素晴らしいパフォーマンスを見せることができたし、今年はさらに良くなる」とラミレスは語った。「ビラム＝スミスとの試合では肩を痛めていた。それでも100%の状態ではなく、ジャブも打てなかったのに勝つことができた。今は体調が良くなっている。タフな試合になると予想していたが、思っていたほどではなかった。しかし、彼の実力を否定するつもりはない。彼は素晴らしいチャンピオンだったし、強打にも耐えた。パンチ力があり、フィジカルも強く、持久力やコンディション、精神力もあった。彼は再びチャンピオンになれるかもしれないが、自分との試合では無理である。」

ラミレスは元スーパーミドル級王者でもあり、2022年にドミトリー・ビボルとの試合で175ポンド級のタイトルに挑んだが、この試合で唯一のキャリア敗北を喫して王座獲得はならなかった。

Manouk Akopyanは『ザ・リング・マガジン』の主任ライターである。X（旧Twitter）およびInstagramでは@ManoukAkopyanで連絡可能。