ニューヨーク発—WBA会長のヒルベルト・メンドサは日曜日、『The Ring』に対し、土曜夜の試合で物議を醸した第9ラウンドを受け、ジャーボンテ・デービス対ラモント・ローチの再戦を推進する意向を示した。

WBAライト級王者のデービスは、第9ラウンドでローチの数発のパンチを受けた後、膝をつくという奇妙な場面の一部となった。デービス（30勝0敗1分、28KO）はその後、自陣のコーナーへ向かい、セコンドの一人がタオルで顔を拭いた。

30歳のデービスは後に、編み込んだ髪に使ったヘアトリートメントの影響で「グリースが目に染みた」と説明した。

統一ルールでは、パンチを受けた後にボクサーの膝がキャンバスに触れた場合、それが直接の打撃によるものではなかったとしてもダウンと見なされる。また、試合の中断を要求できるのはレフェリーのみであり、選手自身がタイムアウトを取ることは違反となる。さらに、ラウンド中に選手のコーナーがタオルで顔を拭くことも禁止されている。

それにもかかわらず、レフェリーのスティーブ・ウィリスはデービスを注意するだけで、ダウンを宣告せず、ポイントも減点しなかった。ベテランレフェリーのこの判断が、スコアカードの結果を左右する要因となった。もしウィリスが正しくダウンを宣告していれば、ローチ（25勝1敗2分、10KO）はスコア上で番狂わせの勝利を収めていたはずだった。

『The Ring』のパウンド・フォー・パウンドランキング8位のデービスは、試合後の記者会見で再戦を歓迎する意向を示したものの、次戦になるとは考えていないと述べた。しかし、メンドサ会長が即時再戦を命じる可能性もある。

「この試合の再戦については、疑いの余地はないと思う。」とメンドサ会長は語った。

「…これは、ボクシングの大スターが関わる試合として、世間の認識を超える問題だ。我々はここで強いメッセージを発信する必要がある。…非常に物議を醸した夜だった。」

メンドサ会長は、WBAチャンピオンシップ委員会に即時再戦の実施を投票で決定させる動きを取る可能性が高い。大きなアンダードッグと見られていたローチは、WBAジュニアライト級王者でもある。もし正式に再戦が命じられれば、規定により試合は120日以内に行われることになる。デービスは勝利を収めなかったため、契約上の権利として即時再戦を要求することが可能だ。

「もしかすると（ウィリスは）接戦だと判断したのかもしれない。」とメンドサ会長は語った。

「あるいは、パンチによるものではないと見たのかもしれない。しかし、彼がどうして膝をキャンバスについたのか、その判断をどう理解すればいいのだろうか？」

それでも、ニューヨークではインスタントリプレイが利用可能であるにもかかわらず、今回使用されなかったのは不可解だ。

テレンス・クロフォードは試合後、Xで「フロイド・メイウェザーが2001年のカルロス・エルナンデス戦で手を負傷した際に膝をついたことがあり、その時は正しくダウンと判定された」と指摘した。

こうしてローチは、もし正しい判定が下されていればどうなっていたのかと思いを巡らせることになり、即時再戦で正義が果たされる機会を得られることを願っている。