過去にステロイド密売で有罪判決を受け、その後は反ドーピング活動家として知られ、ここ15年間にわたりボクシング界で重要な役割を果たしてきたヴィクター・コンテ氏が、75歳で死去した。

家族は月曜日に死因を公表しなかったが、コンテ氏は6月に膵臓がんと診断され、化学療法を受けていることを明らかにしていた。

SNAC社は月曜日に声明を発表し、次のようにコメントした。「私たちは、恐れを知らぬリーダーであり、SNACの頭脳、CEO、反ドーピング活動家、ZMAの開発者、そしてかつてTower of Powerやハービー・ハンコックのベーシストとしても活躍したヴィクター・コンテ氏の訃報に深く悲しんでいます。彼の遺志を尊重し、SNACとその遺産はこれからも力強く、永遠に受け継がれます。愛しているよ、コンテ！」

コンテ氏は、かつて存在したベイエリア・ラボラトリー・コーポラティブ（BALCO）の創設者であり、また亡くなるまでサイエンティフィック・ニュートリション・フォー・アドバンスト・コンディショニング（SNAC Nutrition）の代表としても知られた、スポーツ界でも特に物議を醸す人物であった。

2005年、コンテ氏はステロイド密売および資金洗浄の共謀罪で有罪を認め、4か月の禁錮刑を受けた。BALCO社は2003年に連邦当局の家宅捜索を受け、バリー・ボンズ（野球）、マリオン・ジョーンズ（陸上）、そして3階級制覇王者“シュガー”シェーン・モズリーら、同社と関係したアスリートたちの名声と経歴に大きな傷を残した。

その後コンテ氏はSNACを通じてカリフォルニア州サンカルロスに拠点を移し、合法的なサプリメントの推進、高度なトレーニング技術、年間を通じたドーピング検査の徹底を掲げ、再出発を果たした。

SNACを通じてコンテ氏が関わった著名ボクサーには、テレンス・クロフォード、デビン・ヘイニー、アンドレ・ウォード、クラレッサ・シールズ、ケイレブ・プラント、マイキー・ガルシア、マリオ・バリオス、デメトリアス・アンドラーデ、ショーン・ポーター、ダニエル・ジェイコブス、アンドレ・ベルト、ルイス・オルティスなど、多数が名を連ねる。

BALCO時代にモズリーもコンテ氏と関わりを持っていた。モズリーは2008年、2003年のオスカー・デ・ラ・ホーヤとの再戦前に、コンテ氏が提供した薬物がパフォーマンス向上薬であると知らされなかったとして、1,200万ドルの訴訟を起こしたが、この訴えは後に棄却された。

コンテ氏は昨年、「ボクシングで28人の世界王者と仕事をしてきた」と語っていた。

2023年にはNetflixのドキュメンタリー『Untold: Hall of Shame』の中心人物として再び注目を集めた。同作の中でコンテ氏は、SNACサプリメントによって「これまでに8,000万ドルの売上を上げた」と主張している。

“「連邦捜査官に“ありがとう”のカードでも送るべきかな？」と、ドキュメンタリー内でコンテ氏は笑みを浮かべながら語った。「彼らのおかげで、私は何百万ドルも稼げたのかもしれないね。」

当時BALCO捜査を主導し、現在はUFCのドーピング検査プログラムを統括するIRS捜査官ジェフ・ノビツキー氏は、コンテ氏を「中古車販売のようなインチキなセールスマンで、口先だけの詐欺師」と痛烈に批判していた。

SNACの公式サイトでは、コンテ氏が関わった選手たちのリストと共に、「コンテ氏の成果重視で天才的なスポーツ科学へのアプローチは、何千人ものアスリートに恩恵をもたらした」と記されている。

近年もコンテ氏はSNS上で精力的かつ挑発的な発言を続け、ライアン・ガルシアら批判的な人物たちと舌戦を繰り広げていた。

6月、『ボクシングシーン』のランス・パグマイヤ記者とのインタビューで、がん治療について語る中、コンテ氏は次のように述べている。「正しいことをしようと決めた時、私が提案した改革案のいくつかは世界アンチ・ドーピング機構（WADA）の規定に取り入れられた。私は世界を変えたんだ。」

「私の知る多くの人が、私より若い年齢でがんを発症している。もし何か言えることがあるなら、SNACのZMA、つまり亜鉛を含むこの製品が、私の免疫システムを最も必要な時に高めてくれたということだ。」

「がんは免疫系を攻撃する。だから私は救急外来に行き、点滴や抗生物質などの治療を受け続ける必要があったんだ。

幸いなことに、がんは膵臓の外には広がらなかった。胆管にはステントを入れている。40ポンド（約18キロ）も体重を落としたが、今は食欲も戻ってきた……本当に大変な時期だった。でも、こうして自分の好きなことを続けられるのは嬉しい。金のためじゃない。金のためにやってきたわけじゃない。十分な蓄えはある。私は愛する人たちと、愛する仕事ができる。」

「厳しい時期ではあるが、こうして自分の好きなことをし続けられることを幸運に思っている。世界最高のアスリートたちと共に戦い、彼らが歴史的な成果を達成する手助けができることが、私にとって最大の喜びなんだ。」

Manouk Akopyanは『ザ・リング・マガジン』の主任記者である。 X （旧Twitter）およびInstagramでは@ManoukAkopyanで連絡可能。