無敗のミドル級プロスペクト、アマリ “ザ・リーパー” ジョーンズ（14勝無敗、12KO）がゴールデンボーイ・プロモーションズとプロモート契約を結んだことが金曜日に発表された。

ジョーンズはデビン・ヘイニーの親友であり、2021年のプロデビュー以来、デビン・ヘイニー・プロモーションズの下で戦ってきたが、オークランド出身で現在はラスベガスを拠点とする23歳の彼は、新たなボクシングキャリアの章をスタートさせることになる。

現在はヴァージル・ハンターに師事し、リック・ミリジアンのマネージメントを受けるジョーンズは、IBFミドル級ランキングで13位に位置しており、新たな挑戦者を求めるこの階級において注目の存在だ。

「ゴールデンボーイでは、ファイターに高い基準を課しているが、アマリ・ジョーンズはそのすべてを満たしている」と、同社代表のオスカー・デ・ラ・ホーヤは語った。「世界的トレーナーであるヴァージル・ハンターの指導のもと、ベイエリアの強力な後押しを受け、無敗記録が示す才能を持つジョーンズを誰も避けて通ることはできないだろう。彼は必ずミドル級のトップへと上り詰める。」

スイッチヒッターであり、かつては高校でフットボールにも打ち込んでいたジョーンズは、アマチュア経験も豊富で、新たな挑戦に意欲を燃やしている。

「自分の才能を見抜き、それを世界に示す機会と舞台を与えてくれたオスカー・デ・ラ・ホーヤ、エリック・ゴメス、そしてゴールデンボーイのチームに感謝したい」とジョーンズは語った。「この階級の他の選手たちは“リーパー”から逃れることはできない。」

ジョーンズのトレーナーであるハンターは、これまでアンドレ・ウォード、アンドレ・ベルト、アミール・カーンらを指導してきた名伯楽であり、「アマリには世界王者となり、そこに居続けるだけのすべての要素が備わっている」と語る。

また、マネージャーのミリジアンは、元統一スーパーライト級王者ホセ・ラミレスをカリフォルニア州フレズノで地域の英雄的存在にまで築き上げた実績を持ち、ジョーンズに対してもベイエリアを拠点とするスター選手としての道を描いている。

「アマリはこの階級でスーパースターになる最も大きな可能性を秘めた選手だ」とミリジアンは語った。「ベイエリアを彼の拠点として包み込み、ゴールデンボーイとともに彼を全力で支援する計画がある。」

ジョーンズは2024年に2試合を戦い、2025年の初戦として5月10日、赤道ギニアでカイル・ロモティーに8回判定勝ちを収め、好スタートを切った。

Manouk Akopyan は『ザ・リング』誌の主任ライター。X（旧Twitter）およびInstagramでは @ManoukAkopyan をフォロー。