ティム・ツヅユは、今週のズームインタビューでセバスチャン・ファンドラやバフラム・ムルタザリエフとの再戦について質問されたが、それについても理解できる内容だった。

元WBO世界ジュニアミドル級王者であるツヅユは、「未完の仕事」である元統一ウェルター級王者との再戦にもっと関心があることをはっきりと示した。オーストラリアの挑戦者が日曜日の午後、アメリカのジョーイ・スペンサーとの試合で2連敗を止めることができれば、次にキース・サーマンとの対戦を最も望んでいるようだ。

サーマン（31勝1敗、23KO、1ノーコンテスト）は、3月12日にブロック・ジャーヴィス（22勝2敗、20KO）を3ラウンドでTKOに下した試合のため、オーストラリアに来ていた。その目的は、シドニー出身のツヅユ（24勝2敗、17KO）との最終的な対決を宣伝することだった。ツヅユが1年前にファンドラと戦った唯一の理由は、サーマンがバイセプスの怪我でPPVメインイベントから撤退し、ファンドラが2週間前に代役として出場したためである。

「サーマンと戦うのはビジネス的に理にかなっていると思う」とツヅユは語った。

「今、オーストラリア全体がキース・サーマンを知っている。分かるだろ？彼はメディアにも出て、ニュースにも取り上げられて、オーストラリアが彼を知ったという事実を広めていたんだ。それによって、再びライバル関係が生まれ、未完の仕事が続くことになる。」

サーマンは36歳で、過去8年間でわずか4試合しか戦っていない。おしゃべりなフロリダ州クリアウォーター出身のサーマンは、WBCおよびWBO世界154ポンド級王座を保持しているファンドラ（22勝1敗1分、14KO）よりも、試合を盛り上げる方法をはるかに上手く知っている。

プロモーションに消極的なファンドラだが、カリフォルニア州コアチェラ出身の身長6フィート6インチのサウスポーであるファンドラは、次にプエルトリコの挑戦者サンダー・ザヤス（21勝0敗、13KO）とのWBO王座防衛戦を義務付けられる可能性がある。

「もし選択肢をくれるなら、もちろんファンドラを選ぶだろう」とツヅユは語った。

「サーマンとの試合もビジネス的に理にかなっていると思う。そして、技術的なスタイルに関して言えば、どちらも難しいタイプの試合だと思う。分かるだろ？どちらもシンプルな相手ではない。でもサーマンは、動きがあり、スイングしてくるし、変わったパンチを使ってくる。だから、彼に合わせていくことが大事なんだ。」

スペンサー（19勝1敗、11KO）は、ミシガン州リンダン出身で、ファンドラやサーマンよりもより伝統的なボクサータイプだ。DraftKingsではツヅユが8対1の有利とされていますが、スペンサーは、メキシコ系アメリカ人サウスポーのヘスス・ラモス（23勝1敗、19KO）に2年前、ラスベガスのT-Mobileアリーナで7ラウンドTKO負けした後、154ポンド級での実力を証明しようとしています。

「見てくれ、まずジョーイ・スペンサーを過小評価しているわけではない」とツヅユは語った。

「もちろん、彼が今一番の課題だ。でも、そうだな、やっぱりキース・サーマンとの試合が今後の目標だと思っている。」

ツヅユは、ロシアのムルタザリエフ（23勝0敗、17KO）に3回TKO負けし、その試合で4度ダウンを喫した。ムルタザリエフは、10月19日にフロリダ州オーランドのカリブ・ロイヤル・オーランドでIBFジュニアミドル級タイトルを防衛した。ファンドラはツヅユに対して2024年3月にT-Mobileアリーナでの試合でスプリット判定勝ちを収めた。この試合では、ツヅユは頭頂部にひどい切り傷を負いながらも、10ラウンドを戦い抜いた。

ツヅユ対スペンサー戦は、アメリカのプライムビデオで土曜日の夜に放送される4試合のメインイベントとなる（東部時間午後10時、太平洋時間午後7時）。

Keith Idecは『ザ・リング』のシニアライター兼コラムニストです。連絡はX（旧Twitter）@idecboxingにて可能です。