アルベルト・プエジョは紳士的であった。

7月12日、ニューヨーク・クイーンズのルイ・アームストロング・スタジアムで開催された「Ring III」において、WBC世界スーパーライト級王座をスブリエル・マティアスに奪われた際、彼は足を踏み鳴らしたり、マティアスに抗議したりすることはなかった。その代わりに、相手へ拍手を送り、うなずいて見せた。

しかし、静かに行動を起こしていた。

判定が公式に発表された後、プエジョ（24勝1敗、10KO）はWBC会長マウリシオ・スライマンに連絡を取った。プエジョは即時再戦を認めてもらえることを期待していた。しかし、その要求はすぐに受け入れられたわけではなかったが、スライマンはひとつの解決策を提示した。

「WBCはこの問題に対処している」とスライマンは『ザ・リング・マガジン』に語った。「我々は、マティアス対ダルトン・スミスの試合を義務試合とする裁定を下した。勝者はプエジョと戦わなければならない。」

スミスにとって、待つという選択肢は存在しなかった。したがって、WBC世界ランキング1位の挑戦者であるスミスは、11月22日に開催される「Ring IV」でマティアスと公式に対戦することが決まった。

現代では選手に継続的な試合機会が与えられないことも多い中で、スミス（18勝0敗、13KO）はスポットライトの下に立ち続けている。マティアス（23勝2敗、22KO）との対決は2025年に入って3戦目となり、初の世界タイトル獲得を目指す。

一方のマティアスも、短期的な王座在位には関心を示していない。33歳のプエルトリコ人である彼もまた、2024年6月にリアム・パロにIBF世界スーパーライト級王座を奪われた後、這い上がってきたのである。

スライマンは決して片方に肩入れすることはない。

そうは言いつつも、彼はマティアス対スミスの行方に強い関心を寄せている。両者の試合は、どちらの相手にとってもフルラウンドを戦い抜くことが稀であるため、スライマンにとっては今年最も苛烈な戦いのひとつになると見ている。

「これは非常にタフで、素晴らしい試合になるだろう」と語った。