ニューヨーク – ライアン・ガルシアは水曜夜、ビル・ヘイニーに敬意を表した。

もしデビン・ヘイニーの父でありトレーナーでもある人物が自分を挑発しなければ、金曜夜タイムズスクエアで行われるザ・リング主催『FATAL FURY: City of the Wolves』の最終記者会見で、「自分の多重人格の一つ」を世界が目にすることはなかっただろうと、ガルシアは冗談めかして語った。

ビルとデビン・ヘイニーは、2024年4月にブルックリンのバークレイズ・センターで行われた12ラウンドのマジョリティ判定勝ちの後に、ガルシアが禁止薬物オスタリンの陽性反応を示したことに触れながら、彼の体格から声に至るまであらゆる点を疑問視した。

。また、デビン・ヘイニーとビクター・コンテおよびSNACとの関係にも疑問を呈した。

コンテは長年、数多くのボクサーと関わるサンフランシスコ・ベイエリアのスポーツ栄養企業SNACを運営してきた人物であり、悪名高いBALCOスキャンダルに関連して、2005年にマネーロンダリングとステロイド配布の罪で4か月の服役を経験している。

「お前は息子を盛り立てようとしてるんだろ！」とガルシアはビル・ヘイニーに怒鳴った。「そうやって自信を取り戻させようとしてる。でもな、ビクター・コンテのことはみんな知ってる。あいつはこの競技で一番のインチキ野郎だ。それなのにお前らはSNACだの何だのってクソみたいなもん使ってる。だから黙れ！黙ってろ！チアリーダー部隊を引き連れてきたところで、お前はやっぱり腰抜けだ！」

デビンとビル・ヘイニーは繰り返し、火曜夜にマンハッタン・センターで行われた公開練習でのガルシアの体つきが、53週間前にデビンと対戦した時と比べてなぜ違って見えたのかを問い詰めた。

「体が変わってる」とデビン・ヘイニーはガルシアに言った。「今じゃ胸まであるし、筋肉なんてどこにもない。筋肉は消えた。声も変わった。こいつは終わった。完全に終わってる。ドーピングをやめたらまともに話すこともできない。……オスタリンなしじゃ声まで変わるんだな。」

今回のザ・リング主催イベントのプロモーション期間中、26歳のガルシアは水曜夜以前は比較的控えめな姿勢を保っていた。ガルシア（24勝1敗、20KO、1無効試合）とヘイニー（31勝0敗、15KO、1無効試合）は、ガルシアがロランド・“ローリー”・ロメロ（16勝2敗、13KO）に勝ち、ヘイニーがホセ・ラミレス（29勝2敗、18KO）を倒した場合、10月に再戦することで合意している（金曜夜、12回戦・ウェルター級／DAZN PPV、米国内価格は59.99ドル）。

「一つ言えるのは、ローリー・ロメロとの試合は厳しいものになるってことだ」とビル・ヘイニーは語った。「俺たちが思ってる以上に苦戦するだろう。だって、2024年4月20日の時のガルシアとはまるで別人なんだからな。」

カリフォルニア州ビクタービル出身のガルシアは、ヘイニーを3度ダウンさせた——それぞれ7回、10回、11回に1度ずつ。しかし、ネバダ州ヘンダーソン出身のヘイニーは、それでも判定上では接戦に持ち込んだ。

だが、ガルシアの勝利はその後、禁止薬物の陽性反応によって無効試合に変更された。ニューヨーク州アスレチック・コミッションはガルシアに1年間の出場停止処分を科し、120万ドルの罰金も課した。

この試合以降、ガルシアもヘイニーもリングに上がっていない。ガルシアは、ヘイニーが対戦するホセ・ラミレス（元WBC／WBOスーパーライト級王者）戦は、ブックメーカーのドラフトキングスが提示する「12対1」のオッズが示すほど簡単な試合ではないと断言した。

「（火曜夜）ビル・ヘイニーは俺の体つきにケチつけてきた」とガルシアは語った。「でも全然かまわない。前回も同じこと言ってたけど、そん時はボコボコにされたんだからな。今回も同じ目に遭うぞ。それにな、気をつけろよ。ホセのパンチは重いんだ。ホセも左フック持ってる。左フックでくるから、マジで気をつけろよ。」

Keith Idecはザ・リング・マガジンの上級ライター兼コラムニスト。X（旧Twitter）では @idecboxing で連絡可能。