殿堂入りボクサーであり、現在はトレーナー／解説者／プロモーターとしても活動するロイ・ジョーンズ・ジュニアは、ブライアン・ノーマン・ジュニアとデビン・ヘイニーの対戦について語る時、完全に“どちらの味方にもなれない”状態だという。

ヘイニー（32勝0敗、15KO、1無効試合）は、WBO王者のノーマン（28勝0敗、22KO、1無効試合）と土曜日に対戦し、ウェルター級デビューを果たす。この一戦はサウジアラビアで開催され、DAZN PPVで中継される「The Ring IV: Night of the Champions」大会の一部として行われる。

135ポンド級の元4団体統一王者であり、140ポンド級のタイトルも保持していたヘイニーは、ノーマンに勝つことで 3階級制覇 を狙っている。

ザ・リング誌ウェルター級1位にランクされているノーマンは、今回が 3度目の王座防衛 を目指している。

また、直近ではジョヴァニ・サンティリャン、デリック・クエバス、そして6月に日本で佐々木尽を強烈にストップしており、3試合連続のKO勝利で波に乗っている。

「本当に見たくない厳しい試合だよ」

とジョーンズは ザ・リング に語った。

「2人のことをよく知っているし、2人とも本当に好きなんだ。どちらも素晴らしい人間で、私は2人を愛し、尊敬している。2人とも私を慕ってくれている。デヴィン（ヘイニー）とは、以前一時期一緒にトレーニングしていたこともある。そんな自分の選手をここで悪く言うことはできないよ。ノーマンとも何度か話をしたが、彼は昔の自分のメンタリティを思い出させてくれるんだ。」

「今回の場合、デヴィン（ヘイニー）は巻き返しを狙っているんだ。

前回のホセ・ラミレス戦では、俺たちが見たかったものをまったく見せられなかった。これは良くない。

一方のブライアン・ノーマンは今まさに上り調子で、腹が減っている若いファイターだ。チャンスが目の前に転がってきたら、必ずその瞬間をつかみにいくタイプだ。

こういう組み合わせの試合は、俺の意見では、ノーマンよりもヘイニーのほうがはるかに危険だ。

ノーマンが負けても、『まあそういうこともある』で済む。

でもヘイニーは元・4団体統一王者だ。ヘイニーが負けたら、

『おい、伸び盛りの若手に負けたのか。もう終わったのか？』

って話になってしまう。分かるか？」

「プレッシャーがかかっているのはヘイニーのほうだ。

でも、どちらの選手も好きだから、この試合についてあまり深くは語りたくないんだ。

俺はこの真ん中にいる立場だから、あまり言いすぎることはできない。」

オッズメーカーたちも、この試合がどう展開するか判断しきれていない。

DraftKings では、両者とも -110 の“五分五分（pick 'em）”として設定されている。

The Ring IV: Night of the Champions は、11月22日（土）に開催され、

DAZN PPV で午後3時（米東部）／午後8時（英国）から配信される。

（英国：£24.99、米国：$59.99）

Manouk Akopyan は『リング誌』の主任ライター。

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