ボクシング界の伝説、モハメド・アリの弟であるラハマン・アリ氏が、金曜日に82歳で逝去した。

ラハマン氏は、故郷であるケンタッキー州ルイビルのホスピスにて、人生の最期の数週間を過ごした後、息を引き取った。

「本日、父の近親家族の最後の生存者が天に帰りました」——モハメド・アリの娘であるハナ氏は、このような声明を発表した。

「叔父は“ロック”という愛称で親しまれ、優しく穏やかな魂を持ち、世界と同じくらい大きな心の持ち主でした。彼の瞳には父と同じ輝きがありました……同じ光、同じいたずら心、同じ愛情。2人は生涯を通じて強く結ばれていました。血を分けた兄弟であると同時に、自らの意思で選び合った友人でもありました。幼い頃からその絆は特別で、父は弟のことを我が子のように愛していました。

今ごろ天国で2人は再会し、ほうきの柄を使って“カウボーイとインディアン”ごっこをしている姿が目に浮かびます。父はいつもカウボーイ役で、ロックがインディアン役でした。それか、父のお気に入りの遊びに戻っているかもしれません。ロックに本物の石を投げさせて、自分がどれほど速くそれを避けられるか証明する、あの遊びです。

彼らが今何をしているにせよ、それはきっと喜びと笑い、そして私たち家族を形作った兄弟愛に満ちたものでしょう。

ロック叔父さんは黄金のような心の持ち主でした。自らを輝かせるのにスポットライトを必要としなかった人です。今、天から彼と父が、もっと大きな、もっと美しく、壊れかけたこの世界を癒すための何かの一部になっていると信じています。

ロック叔父さん、神のご加護を。あなたのことは寂しく思いますし、永遠に愛し続けます。そして私の時が来たら、父と一緒に私を迎えに来てくれることを願っています。」

ラハマン氏は1943年7月18日、ルドルフ・アーネット・クレイとして生まれた。兄と同じくプロボクサーとして、1964年から1972年まで活動した。引退後は兄のトレーニングや遠征に同行し、1975年10月1日の「スリラ・イン・マニラ」をはじめ、兄の主要な試合の多くに立ち会ってきた。

2016年6月、モハメド・アリは呼吸器疾患による入院後に敗血症性ショックを発症し、74歳で死去した。

モハメド・アリ・センターの代表であるデヴォーン・ホルト氏は、次のように声明を発表している：「モハメドの人生を語るとき、ラハマンの存在を抜きにすることはできません。彼はモハメドのキャリアを通じて常に支え続けた存在であり、2人の関係は『兄弟を守る者』という言葉の真の意味を体現していました。」