関係者が『ザ・リング・マガジン』に明かしたところによると、ノエル・ミカエリアンがバドゥ・ジャックとWBCクルーザー級タイトルをかけて、5月3日にサウジアラビア・リヤドで対戦することが決定した。

ミカエリアン（27勝2敗、12KO）は、負傷したライアン・ロジッキの代役として、わずか3週間前の通知で試合を受諾。マイアミを拠点とする34歳のアルメニア系ボクサーは、昨年プロモーターのドン・キングとの契約トラブルに巻き込まれ、WBC王座を剥奪されていた。

その後、WBCから「休養王者（Champion in Recess）」に指定され、バドゥ・ジャックが正式王者に昇格。そして今回、カネロ・アルバレス対ウィリアム・スクールのアンダーカードにて、ミカエリアンは自身のかつての王座を取り戻すチャンスを手にした。

ミカエリアンは本来、6月にライアン・ロジッキと対戦する予定だったが、スパーリング中にカットを負ったことで試合は延期に。その後、9月に再設定された試合も、プロモーターのドン・キングが体調不良により中止となった。

一方、ジャック（28勝3敗3分、19KO）は、2023年2月にリヤドでジュニア・マラボを12ラウンドでストップし、WBCクルーザー級王座を獲得。それが彼の最後の試合となっている。41歳のスウェーデン出身のジャックは、これまで168ポンド（スーパーミドル級）および175ポンド（ライトヘビー級）でもタイトル挑戦経験があるベテランだ。

ミカエリアンの最新試合は2023年11月、イルンガ・マカブを3回TKOで下し、WBC王座を獲得した一戦だった。

Mike Coppinger は『ザ・リング・マガジン』の上級インサイダー。以前はESPNのボクシング・インサイダーを務めていた。X（旧Twitter）およびInstagramでは @MikeCoppinger をフォロー。