マイク・タイソンが総合格闘技（MMA）のキャリアを考えたことは一度もなかった。その最大の理由は「金」である。

ヒップホップアーティストのファット・ジョーが『Hard Rock Bet』のインタビューで「UFCで戦うことを考えたことはあるか？」と尋ねた際、タイソン（アイアン・マイク）はこう答えた。「いや、考えたことはないね。聞いてくれ、UFCのトップファイター5人を合わせても、俺の報酬には届かないんだ。俺は“最大のファイター”でありたい、最高のファイトマネーを得たい、そういうすべてを手にしたいんだ。マイク・タイソンが試合をするとき、他のすべてが止まるんだよ。」

タイソンと同等レベルの報酬を得たことがある唯一のUFCファイターは、元2階級制覇王者のコナー・マクレガーだけである。

タイソンが現役だった1997年から2005年の間、UFCヘビー級王者にはマーク・コールマン、モーリス・スミス、ランディ・クートゥア、バス・ルッテン、ケビン・ランデルマン、ジョシュ・バーネット、リコ・ロドリゲス、ティム・シルビア、フランク・ミア、アンドレイ・アルロフスキーといった面々が名を連ねていた。

タイソンが総合格闘技との“クロスオーバー対決”に最も近づいたのは、ボブ・サップとの一戦だったが、その試合は実現しなかった。とはいえ、近年のEAスポーツ製作の『UFC』ビデオゲームシリーズには、プレイアブルキャラクターとして登場している。

元ヘビー級王者でありボクシング界の象徴でもあるタイソンは現在、自身の一人舞台ショー第2弾の準備を進めており、さらに来年開催予定のフロイド・メイウェザーとのエキシビションマッチにも備えている。

Manouk Akopyanは『ザ・リング・マガジン』の主任記者である。 X （旧Twitter）およびInstagramでは@ManoukAkopyanで連絡可能。