ラスベガス- マイケラ・メイアーとサンディ・ライアンは金曜午後、ステージ上で顔を突き合わせ、長時間にわたり緊張感に満ちたフェイスオフを展開した。

ふたりの顔の距離は、昨年9月27日にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデン内シアターで行われた初戦と同じくらい近かった。あの激闘は10ラウンドにわたる接戦となり、メイアーがマジョリティ・ディシジョンで勝利を収めている。今回の再戦に先立ち、メイアーとライアンはともに147ポンド契約の10回戦に向けて、無事に計量をクリアした。

ラスベガスを拠点とするメイアー（20勝2敗15KO）は、ネバダ州アスレチック・コミッションのスケールで146ポンドを計測。イングランド出身のライアン（7勝2敗1分3KO）は145.5ポンドで計量をパスした。

ふたりの再戦は、ESPNで中継されるダブルヘッダー興行のメインイベントとして行われる。

2016年リオ五輪アメリカ代表のメイアーにとって、今回はライアンから奪取したWBOウェルター級王座の初防衛戦となる。

前回の試合は極めて競り合った内容となり、ウェルセカ・ロルダン（97－93）とブノワ・ルッセル（96－94）がメイアーの勝利と採点した一方、ボブ・ウィリアムズは95－95でドローとした。

34歳のメイアーは他の選択肢も模索していたが、最終的には31歳のライアンとの即時リマッチを受け入れた。オッズは拮抗しており、ドラフトキングスによれば両者ともに－110と完全な五分の見立てとなっている。

前回の激闘は高く評価されたが、試合前に起きたある事件が影を落とした。場所はマンハッタンのライアンの宿泊ホテル前。正体不明の男がマスクを着けたまま接近し、赤い塗料の入ったバケツをライアンの右脚と腹部に浴びせた後、逃走した。

ライアン陣営は、試合数時間前に彼女の精神を揺さぶるため、メイアー側が仕掛けたものだと非難したが、メイアー本人は一切の関与を強く否定している。

メイアー対ライアン戦のアンダーカード6試合の公式計量結果は以下の通り。

【ESPN】

午後10時（東部）／午後7時（太平洋）

ブライアン・ノーマン・ジュニア（26勝0敗22KO 1NC／ジョージア州コニャーズ）146.7ポンド

vs

デリック・クエバス（27勝1敗1分19KO／プエルトリコ・リオ・ピエドラ）146.3ポンド

※12回戦、ノーマンのWBOウェルター級タイトル戦。

【ESPN+】

午後7時（東部）／午後4時（太平洋）

ブルース「シュ・シュ」キャリントン（14勝0敗8KO／ニューヨーク・ブルックリン）125.3ポンド

vs

エンリケ・ビバス（23勝3敗12KO／カリフォルニア州モンテベロ）125.8ポンド

※10回戦、WBCフェザー級挑戦者決定戦。

エミリアーノ・バルガス（12勝0敗10KO／ネバダ州ラスベガス）138.6ポンド

vs

ヒオバニー・ゴンザレス（20勝7敗2分15KO／カリフォルニア州ストックトン）138.3ポンド

※8回戦、ジュニアウェルター級。

デランテ「タイガー」ジョンソン（14勝0敗6KO／オハイオ州クリーブランド）146ポンド

vs

ケンド・カスタネーダ（21勝8敗9KO／テキサス州サンアントニオ）146.8ポンド

※8回戦、ウェルター級。

デドリック・クロックレム（1勝0敗1KO／ワシントン州タコマ）128.6ポンド

vs

ディオン・ルバルカバ（2勝1敗1KO／テキサス州ブラウンズビル）128.8ポンド

※4回戦、ジュニアライト級。

エマニュエル・チャンス（プロデビュー／ニュージャージー州イーストオレンジ）119.4ポンド

vs

ミゲル・グスマン（1勝0敗1KO／カリフォルニア州サンバーナーディーノ）118.7ポンド

※4回戦、ジュニアフェザー級。

Keith Idecは『ザ・リング』のベテラン記者・解説者。X（旧Twitter）：@idecboxing。