ミカエラ・メイヤーが、これで3階級制覇を達成した。

彼女はモントリオールのカジノ・メインイベントで、WBA女子ジュニアミドル級王者メアリー・スペンサーを相手に序盤から終始主導権を握り、圧倒的な内容でアウェーの地で判定勝ちを収めた。

プロ歴17年のベテラン審判パトリック・モーリーは100-90で全ラウンドをメイヤーに、グスタボ・パディーリャとブノワ・ルーセルもそれぞれ98-92と採点。10ラウンドにわたる消耗戦ながら、メイヤーは序盤から試合を完全にコントロールしていた。

現在WBOウェルター級王座を保持するメイヤーは、2026年に予定される統一王者ローレン・プライスとの“4団体統一戦”に向けて階級を再び落とす意向を再確認。ただし、今後は各団体の承認次第で、複数階級を行き来する柔軟な活動も視野に入れている。

「一番大事なのは、私には選択肢があるということ。それがボクシングの素晴らしいところよ。常に選択肢を持っていたいの。」と、彼女は試合後のインタビューで語った。

「この2年間はキャリアの中でも遠回りをした時期だったけど、ここまで戻ってこられた。ベルトを防衛して、147ポンドで4団体統一を果たし、そのあと154ポンドに戻って防衛戦をしたい。どちらもやりたいと思っている。すばらしい経験だったし、私は両方できる。あとは何がベストかを見極めるだけね。」

本来ウェルター級のメイヤー（22勝2敗5KO）は、今回の階級デビュー戦で強い決意を見せた。一方、地元カナダで戦うメアリー・スペンサー（10勝3敗6KO）は、懸命に対応を試みたもののリズムをつかめなかった。

試合開始直後から探り合いの時間はなく、メイヤーが先に主導権を握った。序盤から積極的に頭部とボディにパンチを打ち込み、スペンサーにペースをつかませない意図が明確だった。40歳のスペンサーはカウンターを狙いながらもしばしば下がらざるを得ない展開に。

元ボクサーで現在はトレーナーのカーラ・ローは、スペンサーに「もっと手数を増やして、メイヤーの速い立ち上がりを気にするな。ジャブで対抗して、体格差を生かすのよ」と指示。しかし、それは言うほど簡単ではなかった。メイヤーは相手のパワーを恐れず、執拗にボディを攻め、主導権を握り続けた。

第4ラウンド終盤の30秒には、スペンサーがメイヤーをロープ際に追い込み、右ストレートを2発ヒットさせる好場面を作ったが、その一瞬の反撃も流れを変えるには至らず。ローは「見た目の印象でも負けている」と警告した。

続く第5ラウンド、スペンサーは得意のアッパーカットを活かして最も良いラウンドを見せた。両者が至近距離で打ち合い、メイヤーはブレイクの合図後にローブローを放ってしまい、主審マイケル・グリフィンから注意を受ける場面も。

第6ラウンドでは、メイヤーの手数が一気に増加。スペンサーは逆にペースダウンし、時折放つ左フックもメイヤーの圧力にかき消された。

「今のラウンドを落としたわ。もっとギアを上げなさい」とコーナーから檄が飛ぶも、スペンサーは明らかに押されており、メイヤーの勢いを止めることはできなかった。リングが小さいこともあり、ジャブで距離を取ることもままならないまま、メイヤーの攻勢が続いた。

挑戦者メイヤーは、第8ラウンドの終盤に強烈な左フックを4連発で叩き込み、続く第9ラウンドではさらに主導権を握った。スペンサーは防御もままならず、メイヤーの重い連打を顔面にまともに受け続ける展開となった。

右目の上をカットし、出血するスペンサーに奇跡の逆転は訪れなかった。疲労困憊の王者に対し、メイヤーは試合を止める寸前まで追い込む圧倒的なパフォーマンスを披露。挑戦する必要のなかったこの一戦で、彼女は再び自身のレガシーを高めてみせた。

この夜のセミファイナルでは、スーパーミドル級の有望株ウィルケンス・マチューが公言どおり鋭く、そして攻撃的なパフォーマンスを披露。シェキール・フィンとの10回戦を貴重な判定勝ちで制し、メインイベント前のモントリオールの観衆を大いに沸かせた。

採点は98-91が2者、99-90が1者と大差の判定だったが、スコアがすべてを物語っているわけではなかった。

第8ラウンド以降、マチューは危ない場面も経験した。強烈な右ストレートを被弾し、そこからフィンが息を吹き返す。ベテランらしい粘りを見せ、若きマチューのスタミナと精神力が試される展開となった。

マチューは第3ラウンドに長年の上位コンテンダーであるフィンをダウンさせ、試合を終わらせる勢いを見せた。第7ラウンドにはコンビネーションを畳みかけ、猛然と攻勢をかけたが、そこで力を使い果たしてしまう。レフェリーのマーティン・フォレストが試合を止めると早合点したことで、フィンに反撃のチャンスを与えてしまった。

その隙を突いたフィンは、第8ラウンド序盤に強烈な右を連発し、20歳のマチューをロープ際に押し込む。モントリオール・カジノの会場には緊張が走り、“ジャマイカン・ジャガーノート”の異名を持つフィンが果敢に前へ出て攻め続けた。

それでもマチューは決してひるまず、守りを崩しながらも打ち返して応戦。観客の大歓声を浴びた。

最終盤ではフィンも意地を見せ、互いに見せ場を作ったこの試合は、リング誌アンバサダーでもあるマチューにとって、キャリア初期の貴重な学びの一戦となった。

同じ興行の別会場では、世界ランク上位のスーパーライト級コンテンダー、アーサー・ビヤルスラノフ（20勝0敗16KO）が元世界王者セルゲイ・リピネッツを相手に判定勝ちを収め、無敗記録をキープした。序盤からほとんどのラウンドを支配しながらも、終盤には冷静さを保つ必要のあるタフな試合となった。

8か月前、急成長中の新星アダム・アジムとの一戦で9回TKO負けを喫したリピネッツだったが、この日は粘り強く、敬意ある攻防を展開。接近戦を中心に、互いに引かない白熱した勝負を見せた。

距離が開いた場面では、ビヤルスラノフがすかさず反撃。第3ラウンドには的確なカウンターを浴びせてダウンを奪った。36歳のリピネッツは出血し、終盤に入るころには左目が腫れ上がっていた。

しかし最終ラウンド、リピネッツは驚異的な反撃を見せる。クリーンヒットのコンビネーションでビヤルスラノフをぐらつかせ、ロープ際で逆転KOの可能性を感じさせる場面を作ったのだ。だがそれは一瞬の希望に終わった。ロシア生まれのサウスポー、ビヤルスラノフは歯を食いしばり、出血しながらも嵐のような猛攻を耐え抜き、勝利を手にした。

スーパーミドル級：ウィルケンス・マチュー　判定3-0（98-91、98-91、99-90）シェキール・フィン

スーパーライト級：アーサー・ビヤルスラノフ　判定3-0（97-92、99-90、96-93）セルゲイ・リピネッツ

ウェルター級：クリストファー・ゲレーロ　判定3-0（99-91、97-93、98-92）ウィリアムス・アンドレス・エレーラ

ライトヘビー級：メフメト・ウナル　1回TKO　ラルフス・ヴィルカンス

スーパーフェザー級：ローガン・クロウティエ　判定3-0（78-72、78-72、79-71）トーマス・シャボット

スーパーフェザー級：エリク・イスラエリアン　判定2-1（40-36、36-39、39-37）ディラン・シュローダー