近年、クラレッサ・シールズはライラ・アリへの挑発を繰り返しており、47歳のアリに対し「キッチンにいて料理番組をやっていればいい」とまで発言していた。

ムハンマド・アリの娘であるライラ・アリ（24勝無敗、21KO）は2007年に引退して以来、試合には出場していないが、現在は国際ボクシング殿堂入りを果たし、テレビ番組、モデル活動、著書、スパイスブランドなどで成功を収めている。

しかし、シールズはアリをリングに呼び戻したいようで、7月には1,500万ドルのファイトマネーを提示して試合を持ちかけていた。

今週初め、シールズは「Million Dollaz Worth of Game」ポッドキャストで、「ライラ・アリはただのムハンマド・アリの娘だ」と発言し、「アン・ウルフならあの美しいライラ・アリの尻をノックアウトしていただろう」と挑発を続けた。

この最新の侮辱がアリの我慢の限界を超えたようで、彼女は直後に30分に及ぶ動画を投稿し、シールズの態度や発言を痛烈に批判した。

「悪い人間性を持つ者が責任も取らずに私の名前を引きずり回すことを、もうこれ以上見過ごすつもりはない」とアリは語った。「この動画は、クラレッサ・シールズによる継続的な嘘、嫌がらせ、そして偽りのストーリーへの反論である。」

「2018年以来、シールズは私の名前を繰り返し利用して、自身の知名度を上げ、パブリックイメージを築いてきた。彼女が私より優れたファイターとして見られたいという執着は、“史上最高の女子ボクサー”と認められたいという欲求から来ている。彼女は自らを“GWOAT（Greatest Woman of All Time）”と名乗り、私の父と自分を繰り返し比較している。」

「シールズは女子ボクシングを支援していると主張するが、その支援は自分がトップに立つ限りにしか及ばない。彼女の行動は、エンパワーメントではなく不安に根ざした競争心の表れであり、残念ながらその振る舞いは女子ボクシング界、ひいては女子スポーツ全体において“毒”となっている。」

「長年、私はシールズからの職業的・個人的な攻撃に反応することを避けてきた。女性同士が互いを貶め合うというステレオタイプに加担したくなかったし、このスポーツを混乱したものに見せたくもなかった。多くの人々が私を手本と見ていることを自覚しているからこそ、私は常に品位と責任を持って行動し、女子ボクシングが本来持つ尊厳を体現してきた。」

「多くの人が、私が嫉妬からシールズを支援しなかったという彼女の主張に騙されているが、それはまったくの虚偽である。」

「事実は明白である。私は24戦無敗（うち21KO）という戦績で引退した。5つの世界タイトルを保持した世界チャンピオンであり、伝説的な父と共に国際ボクシング殿堂に名を連ねている。私の時代において、挑戦を受けたすべての相手を打ち破り、今なお受け継がれる基準を打ち立てた、比類なき成功を収めたのである。

私は常に、この競技と先人たちに敬意を示す女子ボクサーを支持し、称え、彼女たちの活躍を祝ってきた。だがクラレッサ・シールズだけは、自らの名声を高めるため、意図的かつ公然と私に敵対する立場を取った唯一のボクサーである。」

「今こそ真実を語る時だ――記録がすべてを物語る。」

動画の終盤でアリは、シールズが提示した1,500万ドルのオファーについて、そして実際に現役復帰するかどうかに関する続報を予告した。

Manouk Akopyanは『ザ・リング・マガジン』の主任記者である。 X（旧Twitter）および Instagramでは@ManoukAkopyanで連絡可能。