ジョシュ・ケリーはここ3年間でわずか3試合しか戦っていないが、彼のプロモーターであるワッサーマンは、2025年の年末までにその数をそれだけこなすという野心的な計画を立てている。

ケリーの最後の試合は昨年9月、ウェンブリー・スタジアムで行われ、最初の対戦相手リアム・スミスが試合を辞退した後に急遽代役として登場したイシュマエル・デイヴィスとの対戦で、マジョリティ・デシジョンでわずかに勝利した。

その勝利はケリーの停滞気味のキャリアの中で16勝目となり、来月で8周年を迎える。31歳のケリーは、失った時間を取り戻すために急いでいるようだ。デイヴィス戦がミドル級で行われたにもかかわらず、ケリーは154ポンド（ウェルター級）で高くランクされており、IBFで4位、WBOで3位、WBCで11位に位置している。

現在、プロモーターのカレ・サウアランドは、ケリーの次の試合を発表する準備が整っていると述べており、その試合は6月に行われる予定で、その後、年内にさらに2試合を予定している。

「今年は3回戦う予定です」とサウアランドは『The Ring』に語った。「だから、夏前に試合をしなければなりません。

「その前提で考えると、6月、9月、12月が考えられます。ただし、9月と12月の試合は、代わりに一大決戦になる可能性もあります。

「計画はシンプルです。それが我々の目指していることです。彼は今、少し厄介な立場にあります。なぜなら、2つの団体で非常に高いランクにいるからで、そこには指名試合に関することが進行中です。」

「ここではタイミングを慎重に見極める必要があります。つまり、いつ試合をするか、どのように試合を重ねるかに注意しなければならないということです。ケリーは今、世界ランキングの頂点に非常に近い位置にいます。もしかすると、すでにトップに立っているかもしれません。だからこそ、大きなチャンスに備える準備はできています。

しかし、それが逆に難しさを生むんです。試合を3か月前から発表してしまうと、その間に他の選手にランキングで追い越されて、チャンスを逃してしまう可能性がある。これは非常にシビアな世界です。

特にIBFには注意が必要です。我々はIBFと非常に良い関係にあり、過去にも多くの優れたチャンピオンを輩出してきましたが、世界タイトルのチャンスが突然舞い込んできたときに、別の試合に出ているなんてことがないようにしなければなりません。」

実際、昨年の今頃、テレンス・クロフォードとの対戦の可能性が浮上した時と同じことが起こったとサウアランドは語った。

「昨年のイースターには、WBOから電話がかかってきて、‘ジョシュはクロフォードと vacant ポジションのために戦う準備ができているか？’と言われたことを忘れません。あの週末はまるで狂ったような週末で、そういったことはいつでも起こり得ます。」

もしケリーがミドル級で戦うことを決めれば、世界タイトルのチャンスもあるかもしれない。サウアランドは以前、ケリーとデンゼル・ベントリーとの対戦に興味があることを語っていた。

「あの試合（※リアム・スミス戦）は今でも非常に興味深いものです」と彼は付け加えました。「でも、4月末にはトッテナムでクリス・ユーバンク・ジュニアとコナー・ベンによるミドル級の“小さな”試合もあります。その周辺では、ケル・ブルックも再びトレーニングしている写真を投稿していて、彼との対戦の可能性も残っています。リアム・スミスとの試合もまだ視野に入っています。

そのあたりの動向がかなり複雑になってきています。だからこそ、我々はジョシュのためにそのゾーンに注目しているんです。今年、彼にとっての大きな始まりとなるのが待ちきれません。」