ホセ・ラミレスは、自分が過小評価されていると感じている。

元WBC／WBOスーパーライト級王者は、デビン・ヘイニーとライアン・ガルシアの再戦が「当然の流れ」として語られるのを耳にすればするほど、それを阻止したいというモチベーションが高まっている。皮肉なことに、ラミレスにとっては、ヘイニーだけが自分との12ラウンドのウェルター級契約試合（5月2日、タイムズスクエア開催）が、オッズ10対1という下馬評以上に厳しい戦いになると理解しているように思える。

ラミレスは、ヘイニー、ガルシア、ロランドローリーロメロ、テオフィモ・ロペス、アーノルド・バルボサ・ジュニアらと共に出演した『ザ・リング』のYouTubeチャンネルでの座談会にて、自身の試合が軽視されていることへの不満をあらわにした。

「今の自分自身の状態にはワクワクしている」と、司会のトッド・グリシャム（DAZN）に語った。「147ポンドに上げて、より強く、よりエネルギッシュになったと感じている。でも、デビン・ヘイニーの方がメディアよりも俺をリスペクトしてくれているっていうのは、本当におかしな話だよ。俺とヘイニーの試合がまだ行われてもいないのに、メディアは“ライアン・ガルシア対デビン・ヘイニー2”なんて話ばかりしているんだからね。」

「それに彼（ヘイニー）はこう言ってるんだ――『まずはラミレスを倒さなければならない』って。みんなが言う前からだよ。でも君たちは、記者会見で何度も“ライアン・ガルシア対デビン・ヘイニー2”の話をしていた。5月2日、もし神のご加護で自分に流れが来れば、そのあとガルシアが俺と戦うのか見ものだな。様子を見ようじゃないか。」

ヘイニーは、2024年4月20日にブルックリンのバークレイズ・センターで行われた試合でライアン・ガルシアに3度ダウンを喫し、12ラウンドのマジョリティ・ディシジョンで敗れて以来、試合をしていない。しかしその勝利は、ガルシアが禁止薬物オスタリンの陽性反応を示したため、ノーコンテスト（無効試合）とされた。

ニューヨーク州アスレチック・コミッションは、ガルシアに対して1年間の出場停止処分と120万ドルの罰金を科した。

一方、ラミレスは前戦で精彩を欠き、アーノルド・バルボサに10ラウンド判定負けを喫した。その試合は2023年11月16日、サウジアラビア・リヤドのANBアリーナで行われ、スコアは97-93、96-94、96-94。カリフォルニア州アベナル出身のラミレスはその敗戦を受け、スーパーライト級（140ポンド）からウェルター級（147ポンド）への階級転向を決意した。

カリフォルニア州エルモンテ出身のアルノルド・バルボサ（32勝0敗、11KO）は、前戦でイギリスのサウスポー、ジャック・キャテラル（30勝2敗、13KO）を相手に、2月15日にイングランド・マンチェスターのCo-opライブアリーナで行われた12ラウンド戦をスプリット判定で制した。バルボサは、5月2日にニューヨークで開催される4試合構成のPPVイベント第2試合で、リング誌およびWBO世界スーパーライト級王者のテオフィモ・ロペス（21勝1敗、13KO）に挑戦する。

ヘンダーソン（ネバダ州）出身のデビン・ヘイニー（31勝0敗、15KO、1ノーコンテスト）と、ホセ・ラミレス（29勝2敗、18KO）は、共同メインイベントとして対戦することが決定している。ビクターヴィル（カリフォルニア州）出身のライアン・ガルシア（24勝1敗、20KO、1ノーコンテスト）と、ノースラスベガス（ネバダ州）出身のロランド・“ローリー”・ロメロ（16勝2敗、13KO）は、この夜のメインイベントとして12ラウンド戦で拳を交える。

もしガルシアとヘイニーが共に勝利した場合、両者は10月に予定されている再戦契約がすでに交わされており、それが履行される見通しだ。

『ザ・リング』主催の「FATAL FURY：City of the Wolves」興行の視聴料金は、単体購入で59.99ドル。DAZN PPVの翌日に行われる第2興行とセットで購入すると、89.99ドルのパッケージ価格となる。

5月3日のイベントでは、メキシコのカネロ・アルバレス（62勝2敗2分、39KO）と、キューバのウィリアム・スカル（23勝0敗、9KO）がメインイベントとして対戦する。場所はサウジアラビア・リヤドのANBアリーナで、12ラウンド制のスーパーミドル級タイトル統一戦となる。

この試合では、アルバレスが保持するリング誌、WBA、WBC、WBOの各世界スーパーミドル級王座と、スカルが保持するIBF王座がすべて懸けられる。アルバレスは今年2月初旬、リヤド・シーズンと4試合契約を結んでおり、同イベントはその第一戦となる。

Keith Idec 『ザ・リング・マガジン』のシニアライター兼コラムニスト。X（旧Twitter）では @idecboxing で連絡可能。