ボクシング放送界で最も象徴的な声の一つが、まもなくリングサイドの名誉ある場所に戻ってくる。

ジム・ランプリーは日曜夜、『The Ring』を通じて、5月2日にニューヨーク・タイムズスクエアで開催されるトリプルヘッダーの実況を担当することを発表した。このイベントは、103年の歴史を持つ“ボクシングのバイブル”によって主催される。75歳のランプリーが試合の実況を務めるのは、2018年12月以来初めてとなる。当時、彼はHBOで30年にわたるキャリアを締めくくり、カリフォルニア州カーソンのディグニティ・ヘルス・スポーツ・パークから、同局最後のボクシング中継を担当した。

ランプリーの復帰は、この3試合が放送される番組の規模を考えるとふさわしいものだ。

この放送はアメリカとイギリスの視聴者向けにペイ・パー・ビューで提供される予定だ。

「FATAL FURY: City of Wolves」では、ライトウェルター級の注目の3試合——ライアン・ガルシア vs. ロランド「ローリー」ロメロ、デビン・ヘイニー vs. ホセ・ラミレス、テオフィモ・ロペス vs. アーノルド・バルボサ・ジュニア——が行われる。

「皆さん、またお会いしましたね。ジム・ランプリーです。」

ランプリーは『The Ring』の公式SNSに投稿された動画**の中でこう語った。

「しばらくリングサイドを離れていましたが、5月2日に『ザ・リング』の名の下で復帰することをお知らせします。 ライアン・ガルシア、デビン・ヘイニー、テオフィモ・ロペスが出場するタイムズスクエアでの3試合のイベントをカバーします。ニューヨークのど真ん中、屋外で行われるボクシング界の画期的なイベントです。

FanDuelスポーツブックによると、

カリフォルニア州ビクタービル出身のガルシア（24勝1敗、20KO、1無効試合）は、ネバダ州ノースラスベガス出身で元WBA世界スーパーライト級王者のロメロ（16勝2敗、13KO）に対して7対1の本命とされている。

また、ネバダ州ヘンダーソン出身で元ライト級4団体統一王者のヘイニー（31勝0敗、15KO、1無効試合）は、カリフォルニア州アヴェナル出身で元WBC・WBO世界スーパーライト級王者のラミレス（29勝2敗、18KO）に対して10対1の本命とされている。

ラスベガス出身のロペス（21勝1敗、13KO）は、リング誌とWBOのジュニアウェルター級王座を懸けて、カリフォルニア州サウスエルモンテ出身の長年のライバルであるバルボサ（32勝0敗、11KO）と対戦する。

ロペスはジュニアウェルター級で『The Ring』のランキング4位のバルボサに対し、オッズ3対1の本命として試合を迎える。

ヘイニーは、『The RIng』誌のジュニアウェルター級（140ポンド級）ランキングでNo.1コンテンダーに位置している。

上記の3試合を宣伝するための記者会見が、火曜日の午後にマンハッタンで開催される予定だ。

一方、ランプリーは自身の本『それは起こった！スポーツテレビ界での唯一無二の幸運な人生』の発売に向けても準備している。この回顧録は4月15日に書店やオンライン販売店で発売される予定だ。

国際ボクシング殿堂入りを果たしたランプリーは、テレビ業界で通算50年間活動し、そのうち30年間をHBOで過ごした。ボクシングでの名高い仕事に加え、彼はネットワークテレビ初の大学フットボールのサイドラインレポーターを務め、14回のオリンピックを取材した。

ランプリーは、PPV.com（In Demandのストリーミング部門）で2023年9月のカネロ・アルバレス対ジャーメル・チャーロのペイパービュー戦を担当し、約5年間のボクシング界からの休止に終止符を打った。彼は、In Demandのケーブルパートナーが提供するペイパービュー番組中にライブチャットに参加し、試合週には同社のウェブサイトやソーシャルメディア向けのインタビューも行っている。

Keith Idecは『The Ring』のスタッフライター兼コラムニストである。Xでは @idecboxing で連絡を取ることができる。