こうして、キーショーン・デービスの王座防衛は少なくとも今のところ終わりを迎えた。

バージニア州ノーフォークのスコープ・アリーナは先週末、地元の英雄がWBOライト級王座を防衛する舞台として準備万端だった。しかし問題が一つあった。デービスが計量に失敗したのだ。

135ポンドのリミットを4.3ポンド超過したため、デービスは王座を剥奪された。その直後、防衛戦として予定されていたエドウィン・デ・ロス・サントスとの対戦も流れてしまった。

ボクシングではこうしたことはよくある。数え切れないほどのチャンピオンが計量でベルトを失ってきたが、デービスに関しては自分に本来あるべきものを手に入れる気がないように見える。135ポンド級のベルト保持者たちに焦点を当てる代わりに、デービスは体重が合わなくなったと主張している。今のところ、ジュニアウェルター級に上がる可能性が高い。

2階級制覇を達成することは重要だが、デービス（13勝0敗、9KO）には厳しい戦いが待っている。リチャードソン・ヒッチンス、アルベルト・プエロ、ゲイリー・アントアン・ラッセル、テオフィモ・ロペスが、それぞれ140ポンド級のベルトを保持している。

デービスは決して列の後ろに回されるつもりはない。かつての地位が彼に有利な扱いをもたらすことを期待している。自身も元タイトル挑戦者のジェメイン・オルティスは、デービスがチャンスを掴むために最善を尽くすだろうと感じている。

トップランクの強力な後ろ盾と、元世界王者という肩書きを持つデービスには、通常よりもはるかに早くタイトル戦線に復帰できる近道が用意されている可能性がある。だが、オルティス（19勝2敗1分、9KO）は、それを断固として拒否する姿勢をすでに公にしている。デービスが即座にタイトル挑戦にこぎつけようとしても、その道を阻もうとする存在がいるのだ。

「ある階級で世界王者になって階級を上げると、いわゆる“すんなりとした道”が得られるものだ」とオルティスは最近のミルシティ・ボクシングの単独インタビューで語った。「しかし俺は、ベルトにたどり着くための門番なんだ」