ジャーボンテ・デービスをよく知る者も、彼とわずかに関わりがある者も、皆同じことを口にするだろう。

何かがおかしかった。

普段のデービスは、容赦なく、強靭で、冷酷であり、どんな場面でも勝負強い。しかし、3月1日にラモント・ローチと対戦した際、ボルチモア出身の彼は精彩を欠き、自信なさげな様子を見せた。その結果、試合はマジョリティ・ドローに終わった。

時間が経過するごとに、ライアン・ガルシアの父であるヘンリー・ガルシアは、テレビ画面にどんどん近づいていった。そして、その目は驚きのあまり、まるで頭蓋から飛び出しそうなほど大きく見開かれていた。

ガルシアはデービスの実力をよく知っている。いや、正確には「かつての実力を知っている」と言うべきだろうか。デービスが2023年に息子ライアンを容赦なくKOしたとき、彼はその特別な才能を認めざるを得なかった。しかし、その試合は2年前のこと。ガルシアによれば、当時のデービスは今より若く、フレッシュだった。

現在のデービスの消耗度を考えると、ガルシアは彼が単に衰えたのではなく、かつての輝きを大きく失ったと確信している。

「年齢が彼に追いついてきている」と、ガルシアは『Fight Hub TV』に語った。「かつてのような脚がもうない。トレーナーを変えたことも、影響しているかもしれない。」

トレーナーの変更は不可解だった。通常、カルビン・フォードがデービスの陣営を指揮する。しかし、ローチ戦では、フォードがまるで“格下げ”されたかのようにセコンド役に回り、代わりにバリー・ハンターが主導権を握っていた。

デービス自身も、最高のパフォーマンスを発揮できなかったことは十分に理解している。しかし、彼は名誉挽回のチャンスを迎えるかもしれない。リマッチが進行中との噂があるのだ。最終的な決定はデービス自身に委ねられているが、ガルシアの視点では、たとえ本人の意思に関係なく、再戦は避けられないものだと考えている。

要するに、デービスは今回の試合で勝利に値するような振る舞いをするべきではない、というのがガルシアの見解なのだ。

「タンクが勝ったなんて、とても言えないよ」とガルシアは続けた。「絶対にあり得ない。」