ヴァージル・オルティス・ジュニアとジャロン・エニスがリング中央で向かい合い、次は戦うべきだと合意することで待望の対決に火をつけてから、2カ月が経過する。

しかし、長引く交渉の末、オルティス対エニス戦は暗礁に乗り上げる可能性が出てくる。

マッチルーム・ボクシング代表のエディ・ハーンは木曜、約2週間ぶりにニューヨークでメディアの前に姿を現し、合意への勢いを欠いているように見えるジュニア・ミドル級マッチアップの進捗について語る。

「いいえ、というのが答えだ（試合に関する最新情報はない）」とハーンは語る。「我々は希望を持って待っている状態だ。物事が前進しているとは聞かされ続けているが、実際にはどこにもたどり着いていない。近いうちに動かなければならない。ブーツは3月末に試合をする予定だ。それが4月にずれ込む可能性はあるか？　あるかもしれない。しかし、そうしたくはない。我々は自分たちで動かなければならない。ヴァージル・オルティスには敬意を払うが、彼は“世界最高の154ポンド級かもしれない”と言われている以外に何かを成し遂げているわけではない。それはジャロンも同じだ。

だからこそ、この試合には意味がある。最高の選手同士が戦うからだ。オルティスが王者で、彼の意向に合わせなければならないというわけではない。我々はできる限り礼節を尽くしているが、遅かれ早かれ、次の一手を打たなければならない。もしヴァージル・オルティスがこの試合を受けないのであれば、それはボクシング界にとって非常に悲しい日となる。なぜなら、これが今のアメリカン・ボクシングで組める最高の試合だと、誰もが分かっているからだ。」

テキサス州グランドプレーリー出身のオルティス（24勝0敗、22KO）は、11月8日の前戦でエリクソン・ルビン（27勝3敗、19KO）を2回KOで下す。

フィラデルフィア出身のエニス（35勝0敗、31KO、1無効試合）は、元『The Ring』誌、IBF、WBAウェルター級王者であり、10月11日の前戦では154ポンド級初戦としてウイスマ・リマ（14勝2敗、10KO）を1回KOで下す。

ハーンは、1月31日にイングランド・ニューカッスルでIBF王者バクラム・ムルタザリエフと対戦するジョシュ・ケリーが勝利した場合、エニスが将来的にケリー戦へ進む可能性があると語る。

「ジョシュ・ケリーはその試合に勝てる」とハーンは語る。「そして彼が勝てば、すでにブーツ・エニスと戦う合意は整っている」。

Manouk Akopyanは『ザ・リング』の主任記者で、Xとインスタグラムでは@ManoukAkopyanでフォローできる。