ロンドン ―― エディ・ハーンはかつて国際女性デーを記念して女子選手のみの試合を企画したが、それがケイティ・テイラーに「ギミック」だと一蹴されたと主張している。

ナターシャ・ジョナスとローレン・プライスは、ウェルター級統一戦として、金曜日の夜にロイヤル・アルバート・ホールで女子選手のみの試合を行う。この試合は、イギリス全土でSky Sports Main EventとSky Sports+によって放送される。

この大会は、同会場で初めて女子の試合がメインイベントとして開催されるものであり、国際女性デー2025の前夜に行われる。

この大会のプロモーターであるベン・シャロムは、女子ボクシングの支持者として知られるハーンを招待した。ハーンは2016年にオリンピック金メダリストのケイティ・テイラーをプロ転向させた実績がある。

しかし、Matchroomの代表であるハーンはこの招待を断り、過去に同様の大会を企画したものの、テイラー自身の助言によって中止したことを明かした。

「シャロムから『来るのか？』と聞かれたが、都合がつかない」とハーンは『ザ・リング・マガジン』に語った。

「とても良いカードだと思う。女子ボクシングにとって素晴らしいことだ。しかし、私は女子選手のみの試合を開催することには興味がない。それは女子ボクシングと男子ボクシングの問題ではなく、両者が共存すべきだからだ。

以前、ケイティ・テイラーに『国際女性デーに女子ボクシング大会を開催したい』と言ったことがある。すると彼女は『私は遠慮しておく』と答えた。彼女はそれをギミックだと感じ、気に入らなかったのだ。」と続けた。

しかし、ヘーンのこの発言は、ケイティ・テイラーが7月11日にマディソン・スクエア・ガーデンでアマンダ・セラーノを相手に、オール女子カードのメインイベントとして三度目の対戦を行うと発表された翌日に出たものであり、矛盾するように思える。

また、キャロライン・デュボアが「ハーンは女子ボクシングに対してもう関心がない」と発言したことに対しても、彼は自身の立場を弁護した。

「自分で自分を褒めるつもりはないが、私がいなければ…いや、女子ボクシングが存在しなかったとは言わないが、私は唯一それに賭けた人物だった。私が女子ボクシングを育て、優れた選手たちが大金を稼ぎ、チャンスを得られるようにしたのだ。別に褒めてもらいたいわけではない。

今でも女子ボクシングに興味があるか？ 正直に言えば、女子ボクシングが過剰に供給されており、全ての試合が同じように魅力的であるわけではない。我々は商業的に成り立ち、観客が見たいと思う試合を提供しなければならない。

女子ボクシングのトップレベルは繁栄しているが、中堅層は少し苦戦しているように感じる。一方、男子ボクシングと同じように、10回戦のタイトルマッチや有望な選手の試合といったコストを抑えた試合は問題ない。

だが、選手の商業価値は男女関係なく決まる。ボクシングでは、注目を集める選手もいれば、観客を呼べない選手もいる。それは性別ではなく、単純に市場の需要によるものだ。」と締めくくった。