デヴィン・ヘイニーにとって、WBOウェルター級王者ブライアン・ノーマン・ジュニアを軽視することは無責任である。

ヘイニー（32勝無敗、15KO、1無効試合）とノーマン（28勝無敗、22KO、1無効試合）は、11月22日にサウジアラビア・リヤドのANBアリーナで開催される「ザ・リングIV：ナイト・オブ・チャンピオンズ」興行で対戦する予定である。もっとも、メディアの関心はノーマン戦の展望だけにとどまらず、ヘイニーの今後の進路や将来的な対戦相手にも注がれている。

「ジャーボンテイ・デービス戦が実現するとは思っていない」とヘイニーは最近の公開ワークアウトで語った。「まだシャクール・スティーブンソンやライアン・ガルシアのような相手がいる。どれもビッグファイトだ。若い選手たちもどんどん出てきている。アブドゥラ・メイソン、カーメル・モートン、エミリアーノ・バルガスといった名前もある。

若い選手が台頭してきているのをバックミラー越しに見ている感じだ。自分もかつて彼らと同じ立場だったからこそ、彼らが上昇中なのは分かる。いつか、彼らの誰かが上がってきた時に大きな試合になるかもしれない……。まずは11月22日のブライアン・ノーマン戦から始める。そして、もしかしたら次は154ポンド級に上げるかもしれない。誰にも分からないよ。」

26歳のヘイニーは、かつてライト級の完全統一王者であり、さらにスーパーライト級のタイトルも保持した経験を持つ。彼はすでにワシル・ロマチェンコ、レジス・プログレイス、ジョージ・カンボソス・ジュニア（2度）、そして直近の5月にはホセ・ラミレスを破っている。

ただし、ラミレス戦でのパフォーマンスは印象に残らないものだった。試合はほとんど動きのない凡戦に終わった。

この試合は、2024年4月のライアン・ガルシア戦以来の復帰戦でもあった。ヘイニーはその試合で3度ダウンを喫し、当初はマジョリティ・デシジョンで敗北とされたが、その後ガルシアのドーピング違反が発覚し、試合結果は無効試合へと変更された。

オッズメーカーたちは、ヘイニーの直近2試合の内容を重視している。DraftKingsによると、ヘイニーは＋110のわずかなアンダードッグ、ノーマンは−135のオッズでわずかに有利とされている。

両者の12ラウンド戦は、アメリカ（59.99ドル）およびイギリス（24.99ポンド）でDAZNが配信する4試合構成のPPVイベントのセミメインを飾る予定である。

Manouk Akopyanは『ザ・リング・マガジン』の主任記者である。 X （旧Twitter）およびInstagramでは@ManoukAkopyanで連絡可能。