NEW YORK – Gary Antuanne Russell has an educated perspective on the Gervonta Davis-Lamont Roach lightweight title fight Saturday night.

The junior welterweight contender came up through the American amateur system with Baltimore’s Davis and Roach, of Upper Marlboro, Maryland. Russell, a 2016 Olympian from Capitol Heights, Maryland, knows their styles intimately and understands exactly what Roach must accomplish during their 12-round fight for Davis’ WBA 135-pound championship to pull off an upset at Barclays Center in Brooklyn.

Roach remaining disciplined and adhering to his game plan is crucial, according to Russell, to banking rounds early in their Premier Boxing Champions pay-per-view main event. Russell cautioned, too, that Davis cannot afford to give away rounds against a crafty fighter like Roach in the event the powerful southpaw cannot land the type of impactful punch he has done all but twice to end his professional fights inside the distance.

However it unfolds, the official odds – 16-1 in Davis’ favor, according to DraftKings – are entirely too wide in Russell’s estimation.

“I think it’s gonna be a good fight,” Russell, who will challenge WBA super lightweight champ Jose Valenzuela in the co-feature, told The Ring. “A lotta people are looking at Lamont Roach like the underdog. I feel like if he can stay focused, he can last, he can survive [Davis’ power]. If he stay focused and continue to have the game plan locked in, like he’s been doing, I feel like he can survive and probably get a split decision. Or it can be a draw.”

Davis (30-0, 28 KOs), one of boxing’s biggest box office draws, has taken a lot of criticism for fighting Roach.

Though Roach stands approximately two inches taller than Davis, he is perceived to be the smaller boxer because the WBA super featherweight champion moved up five pounds, from 130 to 135, for the highest-profile opportunity of his career. Roach (25-1-1, 10 KOs) has lost only a 12-round unanimous decision to Jamel Herring, then the WBO junior lightweight champ, in November 2019 at Chukchansi Park in Fresno, California.

Roach, 29, lost both of his amateur matches versus Davis on points. He seems extremely confident, however, that he’ll prevent Davis from fighting rival Ryan Garcia again, onetime undisputed lightweight champ Devin Haney or unbeaten WBC lightweight champ Shakur Stevenson.

「それはアマチュア時代の経歴に由来するものだと思う」とラッセルはローチの自信について語った。「ジャーボンテ ‘タンク’ デービス、ラモント・ローチ、そして俺自身の歴史を振り返ると、俺たちは皆同じ地域で育ち、同じトーナメントに出場してきた。だからこそ、お互いのスタイルには慣れ親しんでいるんだ。相手のスタイルを知っていれば、緊張なんて吹き飛ぶ。ある程度、相手の動きを予測できるからな。分かるだろ？ ラモントとジャーボンテ・デービスには過去がある。彼らは以前に戦ったことがあるんだ。トーナメントではいつも片方が一方のブロックにいて、もう片方は負けていた。お互いの試合を常に影のように見合っていたんだよ。だから、お互いのスタイルをよく知っている。プロでは、年齢を重ねて賢くなっている。アマチュア時代の失敗を見直し、より良いファイターになろうとするものさ。」

「確かに、タンクは毎回かなりのラウンドを譲っている。彼が勝つときは、必ず4ラウンドくらい相手に与えているんだ。プロの試合は4ラウンド目から本格的に始まると言われているけど、それには俺も同意できる。ただし、試合によってはそんな余裕を持ってはいけないこともある。ラウンドを与えすぎるのは、時に危険になり得るんだ。もし確実にKOできるわけじゃないなら、無駄にラウンドを落とすのはリスクになる。ラモント・ローチはコンディションが良く、集中しているし、タンクが序盤で一気に畳みかけなかった場合に生き残るためのゲームプランを持っているはずだ。」

ラッセル（17勝1敗、17KO）とワシントン州レントン出身のサウスポー、バレンズエラ（14勝2敗、9KO）の試合のオッズはほぼ互角で、バレンズエラ有利の-115/-110となっている。バレンズエラ対ラッセルの試合は、Amazon Prime Videoのペイパービューイベント（価格79.99ドル）の第3試合として行われ、放送開始は東部時間午後8時に予定されている。

Keith Idecは、ザ・リングのスタッフライター兼コラムニスト。X（旧Twitter）@idecboxing で連絡可能。