WBO世界ランキング5位に位置するジュニアライト級の有力コンテンダー、アンドレス 「サベージ」コルテスが、スペインのサルバドール・ヒメネスとの重要な10ラウンドで世界タイトル挑戦に向けた歩みを再開する。この試合は、5月10日(土)にカリフォルニア州サンディエゴのペチャンガ・アリーナで開催される。
コルテス対ヒメネス戦は、エマヌエル・ナバレッテがWBOジュニアライト級王座をかけてチャーリー・スアレスと対戦するメインイベント、およびレイモンド・ムラタラ対ザウル・アブドゥラエフによるIBFライト級暫定王座戦のダブルヘッダー前に行われるアンダーカードのメインを飾る。
ナバレッテ対スアレス戦、およびムラタラ対アブドゥラエフ戦は、ESPN、ESPN Deportes、ESPN+にて東部時間午後10時/太平洋時間午後7時より生中継される。
「俺は戻ってきた。そしてこの階級でまだトップにいる理由を皆に示す準備ができている」とコルテスは語った。「今年中にタイトル挑戦を実現させたい。そのスタートが5月10日だ。ヒメネス相手に素晴らしいパフォーマンスを披露するつもりだ。」
コルテス(22勝0敗、12KO)は、ザビエル・マルティネスおよびブライアン・シュバリエを連続でKOしたことで勢いに乗っていた。昨年6月には元世界王者のエイブラハム・ノバを僅差の判定で下し、判定に関してはリングサイドの観客の間でも意見が分かれる内容であった。コルテスは、昨年9月にスアレスとのESPN共催セミファイナルでの対戦が予定されていたが、トレーニング中の負傷により中止となった。今回、彼の焦点はヒメネス(14勝1敗1分、6KO)へと移っており、ヒメネスは元スペインおよび欧州連合王者であり、これまでKO負けの経験がない。直近では、今年3月にライアン・ガーナーとの欧州&WBCインターナショナル王座戦で判定負けを喫している。
その他のアンダーカード予定試合は以下の通り:
急成長中のフェザー級アルバート「チョップ・チョップ」ゴンザレス(13勝0敗、7KO)は、10回戦でホセ・グアルダード(16勝3敗1分、6KO)との対戦で2ヶ月連続の勝利を狙う。ゴンザレスは4月5日にラスベガスでオーストラリアのダナ・クールウェルを判定で下している。メキシコ・エンセナダ出身のグアルダードはプロ6年目のベテランで、2024年4月にESPNで放送されたトップランク興行にて、ロブソン・コンセイサンに7ラウンドTKOで敗れている。
ライト級ではアラン「キッド・カンザス」ガルシア(15勝1敗、11KO)が、メキシコのクリスティアン・メディナ・ガルシア(8勝2敗1分、5KO)と8回戦で対戦。ガルシアは昨年9月、リカルド・フェルナンデスにワンパンチKO負けを喫したが、今年2月にはフアン・センテノに6回判定勝ちを収め、再起を果たしている。
新進気鋭のメキシコ人スーパーバンタム級コンテンダー、セバスチャン「ローガン」エルナンデス(19勝0敗、18KO)は、元世界王座挑戦者アザト「クレイジーA」ホバニシャン(21勝5敗、17KO)と見逃せない8回戦を行う。ホヴァニシャンは直近でアラン・ピカソに接戦の末、判定負けしている。一方、エルナンデスは現在17連続KO勝利中である。
サミー・コントレラス(1勝0敗、1KO)は、名前未定の相手とジュニアウェルター級4回戦で早くも再登場。国内アマチュア大会で14回の優勝経験を持つ彼は、4月5日にロベルト・ヒメネスを1ラウンドでストップし、プロデビューを飾ったばかりである。
ペルラ・バサルドゥア(1勝0敗、1KO)は、セントルイス出身のモナ・ウォード(0勝1敗)とのジュニアバンタム級4回戦でプロモーションデビューを果たす。
強打のジュニアウェルター級選手ブリアナ・カレラ(3勝0敗、1KO)は、無敗のケイシー・ウィーラー(2勝0敗、2KO)との4回戦に出場する。テキサス州アーリントン出身のカレラは、昨年5月にジェシー・クラークを1ラウンドKOで下し、プロ入りした経歴を持つ。