2024年9月14日、T-モバイル・アリーナで最終ラウンドのゴングが鳴ったとき、エドガー・ベルランガを含む会場の全員が、カネロ・アルバレスの方が優れていると分かっていた。

ほぼ36分間にわたり、27歳のベルランガは圧倒され、劣勢に立たされた。試合が終わると、アルバレス（62勝2敗2分、39KO）はベルランガの背中を軽く叩き、親しげにうなずいた。それから自分の道を歩んでいったが、ベルランガはその場から一歩も動かなかった。

今でも、数か月が経過した現在でも、ベルランガはその出来事にとらわれ続けている。もし忘れようとすれば、アルバレスの勝利を認めることになる。今のところ彼はただ座って、メキシコのスターが活躍を続ける様子を見守るしかない。彼は、自分がアルバレスの記憶の中では取るに足らない存在であり、殿堂入りに向けた経歴の中の無意味な敗者だと分かっている。しかし、その敗北を受け入れるしかないとしても、それが両者の関係の終わりを意味するわけではない。

「まだ終わっていないことだ」とベルランガは『Cigar Talk』で言った。「彼と俺の章は終わっていない。もう一度やり直す必要がある。」

現在、ベルランガはアルバレスの頭の中にはまったくない存在だ。アルバレスは5月3日にウィリアム・スクールとの試合を控えている。その後、もしキューバ人を倒せば、9月にテレンス・クロフォードとの間で四団体統一王座の防衛戦を行う予定だ。

アルバレスは今、忙しい男だが、ベルランガもただ時間が過ぎるのを眺めているわけではない。最近では、カネロへの鬱憤をジョナサン・ゴンザレス＝オルティスにぶつけ、初回でストップ勝ちを収めた。

軌道に戻った今、彼は対戦相手のレベルをさらに引き上げる予定だ。『ザ・リング』が最初に報じたところによると、ベルランガ（23勝1敗、18KO）は7月12日、ニューヨーク市でハムザ・シーラーズと対戦する。

ある意味で、ベルランガはアルバレスに対して丁寧に与えられた相手だった。彼にはビッグファイトの経験がなく、それ以前に名のある相手とはほとんど戦っていなかった。プエルトリコのスターである彼は、もう一度アルバレスの好意に頼ることはできないと分かっている。そう、もし再び大舞台でのチャンスを望むなら、今度は自分の力でそれを勝ち取らなければならない。

「もう一度やり直すには、俺が爪痕を残さなければならない。」