クリスチャン・エンビリは、初の主要タイトルマッチに向けて別の道を進むこととなった。

『ザ・リング』は、エンビリがIBF指令の挑戦者決定戦でケビン・レレ・サジョと対戦しないことを確認した。この無敗のスーパーミドル級コンテンダー同士の対決は、プロモーターであるY12ボクシングによって5月8日にパリで開催される予定だった。

Y12ボクシングは1月30日の入札でこの挑戦者決定戦の権利を獲得し、カミーユ・エステファン率いるアイ・オフ・ザ・タイガー・マネジメント（EOTTM）を僅差で上回った。Y12とEOTTMはそれぞれサジョとエンビリを代表していた。入札条件では、試合は聴聞会の開催日から90日以内に行われる必要があった。

しかし、EOTTMは5月8日の試合日程に強く反発した。彼らは「騙された」と感じており、虚偽の前提のもとで入札で敗れたと主張している。さらに、彼らの側は90日間の期限を超えた日程での試合には同意していなかった。

「IBFは90日間の期限を超えて8日間の延長を認めた」とエステファンは『ザ・リング』に語った。「私の問題は、Y12が最初から試合を5月に開催するつもりだったことだ。彼らは5月の試合日を記載したポスターをSNSで公開しており、それを見た我々は90日間の期限を超えていると指摘した。

『我々は不公平に敗れた』」と付け加えた。

Y12側は、この日程の意図的な決定は他の理由によるものだと主張している。5月8日はフランスおよび他のヨーロッパ諸国で第二次世界大戦の終結を記念する「勝利の日」として祝われる。今年はその歴史的な出来事から80周年にあたる。

しかし、ファイトマネーのエスクロー（信託口座への預託）に関する問題など、財政的な懸念があり、『ザ・リング』のスーパーミドル級ランキング1位であるエンビリ（28勝0敗、23KO）の陣営は別の道を選ぶことを決定した。

本記事の執筆時点で、IBFの次の方針はまだ決まっていない。

モントリオール出身のエンビリはWBCランキング1位である。また、WBAランキングでも同じ位置にいるが、『ザ・リング』ランキング4位のカレブ・プラント（23勝2敗、14KO）がWBAの暫定王座を保持している。

これを踏まえ、陣営は暫定王座戦に挑むことを希望している。なぜなら、4大タイトルの本王座は今年いっぱい防衛戦が組まれており、挑戦の機会が回ってこない可能性が高いためである。

サウル・カネロ・アルバレス（62勝2敗2分、39KO）は、『ザ・リング』のスーパーミドル級チャンピオンであり、WBA、WBC、WBOの本王座も保持している。また、『ザ・リング』ランキング5位のウィリアム・スクール（23勝0敗、9KO）がIBF王者である。

アルバレスとスクールは、5月3日にサウジアラビア・リヤドで王座統一戦を行う予定である。『ザ・リング』が以前報じたように、アルバレスが勝利した場合、9月には4階級制覇を成し遂げたテレンス・クロフォード（41勝0敗、31KO）とのビッグマッチが予定されている。

要するに、この階級の他の選手たちは、2026年までタイトル戦のチャンスを待つか、もしくは王座が空位になるのを待つしかない状況となっている。

このような大規模な試合が組まれることにより、主要団体は暫定王座戦の承認をより柔軟に行う傾向にある。『ザ・リング』は、WBCがスーパーミドル級の暫定王座を設定する準備ができていることを確認した。

『ザ・リング』ランキング2位のディエゴ・パチェコ（23勝0敗、18KO）は、168ポンド級のコンテンダーであり、WBCランキングでエンビリのすぐ下に位置している。パチェコはWBOランキングでは1位であり、エンビリはそのすぐ下の2位である。

皮肉なことに、IBFは以前、エンビリとパチェコの間で挑戦者決定戦を指令していた。この件は入札段階まで進んだが、マッチルーム・ボクシングがIBFに対し、パチェコが試合を行わないことを通知した。その時点で、ロサンゼルス南部出身の無敗コンテンダーであるパチェコは、1月25日にラスベガスでスティーブン・ネルソンと対戦し、勝利を収めていた。

IBFの規則9.Cに基づき、入札プロセスを放棄した選手、またはその結果を履行しなかった選手はランキング降格処分を受ける。また、その選手は6か月間IBFの公式戦に出場する資格を失う。

現在、パチェコはIBFランキング5位であり、理論的にはサジョとのIBF挑戦者決定戦の次の候補者となる。IBFが規則を例外なく適用する場合、次の候補は『ザ・リング』ランキング3位のオスレイス・イグレシアス（13勝0敗、12KO）となる。

ジェイク・ドノバンは『ザ・リング』の米国チームの一員である。X（旧Twitter）およびInstagramでフォローできる。