65,000人の幸運なファンが土曜夜にトッテナム・ホットスパー・スタジアムでクリス・ユーバンク・ジュニアがコナー・ベンを打ち破るミドル級因縁対決を目撃し終えるや否や、サウジアラビア娯楽総局の議長でありリヤド・シーズンの責任者でもあるトゥルキ・アラルシクが、再びスタジアムを満員にするための詳細な計画がすでに進行中であることを明かした。

両者は2試合契約にサインしており、すべてが順調に進めば、9月に再びロンドンで対戦する予定である。

「そのようだ」とユーバンク・ジュニアのプロモーター、ベン・シャロームは『ザ・リング・マガジン』に語った。「日程の調整だけが必要だ。ホームとアウェイの日程を待っているところだが、聞いてくれ、誰がもう一度あの試合を見たくないと言うだろう？本当に信じられない試合だった。コナー・ベンは不当だと感じるかもしれないが、素晴らしい試合であり、勝者にふさわしいのはクリス・ユーバンク・ジュニアだった。」

シャローム自身も、有料観客たちと同様にこの一夜のドラマに引き込まれた。

最初に2022年10月に試合が流れた際にはユーバンク・ジュニアのプロモーターではなかったが、シャロームは35歳のユーバンク・ジュニアが昨夜勝利を手にするために自らに課したすべてを間近で見てきた。

「多くの人がベンを支持していたが、私はユーバンク・ジュニアにとってもっと簡単な試合になると予想していたと言わなければならない。だが、試合は完全な死闘となり、クラシックな一戦になった」とシャロームは語った。

「6ラウンドか7ラウンドを過ぎたあたりで、クリスは本当に厳しい戦いに突入していることを理解したと思う。それ以降は根性と意地の勝負になった。まさに屋根の上からでも殴り合うような展開だった。」

「クリスが勝ち名乗りを受ける姿を見られて、本当に嬉しかった。困難なキャンプだったし、厳しい時期だった。みんな写真を見ただろうし、記事も読んだだろうし、彼が何を乗り越えてきたか知っているはずだ。コナー・ベンにも敬意を表したい。今夜の彼も本当に素晴らしかった。」

ユーバンク・ジュニアの記憶に残る勝利は、シャロームと彼のプロモーション会社ボクサーにとって実り多い1週間を締めくくるものとなった。

先週日曜日、無敗のベン・ウィテカーがバーミンガムで行われた再戦でリアム・キャメロンを第2ラウンドでストップし、そのスター性を改めて示した。

その後、興行は北ロンドンに移動。元WBO世界クルーザー級王者クリス・ビラム＝スミスが土曜夜の大イベントの幕開けを飾り、アメリカのブランドン・グラントンに激戦の末に判定勝ちしてトップ戦線に生き残った。さらにヴィダル・ライリーが、より経験豊富なシェブ・クラークを相手に圧倒的な判定勝ちを収め、英国クルーザー級王座を手にした。

「私たちは絶好調だ」とシャロームは語った。「先週はベン・ウィテカーがクイーンズベリー勢に勝ち、今夜はクリス・ビラム＝スミスが勝利し、ヴィダル・ライリーも素晴らしかった。人々は彼のフォロワー数やあれこれを語るが、実際にはシェブ・クラークというヨーロッパレベルの相手に対して、まさに余裕で英国王座を手にした。そしてクリス・ユーバンク・ジュニアも勝った。」

「4戦4勝だ。」