金曜の午後、メキシコのスーパースター、サウル「カネロ」アルバレスが、沈黙を破って初めて口を開く。ザ・リングのSNSに投稿された独占映像での発言だった。

ここ数日間でボクシング界は激変し、そのすべてがカネロの今後のキャリアに関わる展開であった。

月曜、ザ・リングは、カネロがテレンス・クロフォードとのラスベガスでの9月開催予定の「リヤド・シーズン」メガファイトに合意したと報じた。クロフォードもまた、4階級制覇王者である。

しかし、そのクロフォード戦は、わずか48時間後に突然立ち消えとなった。代わりに、カネロがSNSスターからボクサーへと転向したジェイク・ポールとの話題性重視の試合に近づいていると見られたからである。

木曜の夜、「リヤド・シーズン」およびサウジアラビア総合娯楽局のトップであるトゥルキ・アラルシクが衝撃の発表を行う。カネロが「リヤド・シーズン」と4試合契約を結び、その第1戦が5月にサウジアラビアのリヤドで開催されるという内容だった。

この決定に不満を持ったジェイク・ポールは、翌金曜日にSNS上でカネロに対して攻撃的な発言を行った。

だが、カネロは強烈なメッセージで応戦する。

「みんな、あのクソみたいなユーチューバーの言うことなんて気にするな。おれは本物のファイターとしか戦わない。カネロとふざけるな！さあ、いこうぜ！」

――ザ・リングが公開した独占映像で、カネロはそう語った。

すでに発表されているように、この4試合契約の第1戦は5月にリヤドで行われる予定だ。ボクシング・インサイダーのマイク・コッピンジャーによると、候補にはジャーマル・チャーロや、ハイメ・ムンギアを番狂わせで破ったブルーノ・スラセの名が挙がっている。

続く第2戦は9月、ラスベガスで行われるリヤド・シーズン主催のメガファイトで、対戦相手はクロフォードの予定。会場はアレジアント・スタジアムが目標とされている。

第3戦は2026年2月、再びリヤドに戻ってのビッグファイトとなる。そして第4戦も同年10月、リヤドでの「リヤド・シーズン」イベントのメインイベントを飾る見込みである。