ロンドン、イングランド — ボクサーは木曜日、プロボクシングを20年ぶりにBBCの伝統的な番組に復活させる新たな放送契約を発表する。

ベン・シャロームが設立・運営するこのプロモーション会社は、過去4年間、スカイスポーツと独占契約（3,600万ポンド）を結んできたが、その契約が更新されなかったため、新たなプラットフォームを必要とする。

英国最大手のプロモーターであるクイーンズベリーとマッチルームはDAZNと提携しているが、ボクサーは「土曜夜のゴールデンタイムのテレビ放送とBBC iPlayerでの無料配信で世界クラスのプロボクシングを放送する」という潜在的に重要な契約に合意すると声明で述べる。

BBCの地上波テレビでのファイトナイト放送に加え、一部のアンダーカード試合や舞台裏コンテンツが、iPlayer、BBCスポーツのウェブサイトとアプリで配信されることが確認される。

しかし現時点では、契約期間、ファイトナイトの開催回数、さらにはどのBBCテレビチャンネルでボクシングを放送するかについても正式な発表はない。関係者の一人は『ザ・リング』に、初期契約はBBC2での2日程から始まる可能性があると語る。

木曜夜の時点で、BBCでの初回ボクサー・ファイトナイトに出場する選手の詳細は明らかになっていない。

シャロームは「BBCと提携して土曜夜のテレビでビッグタイムの英国ボクシングを届けることは歴史的瞬間だ。最もエンターテインメント性の高い英国のファイターたちを、可能な限り大きな観客層に届けられることを誇りに思う。この巨大なプラットフォームは試合にふさわしい注目を与え、競技を新たな大観衆へ広げる助けとなる」と語る。

一方、BBCスポーツのアレックス・ケイ＝ジェルスキー部長は「プロボクシングをプライムタイムのBBCテレビで無料放送し、さらに我々の広範なデジタルプラットフォームで配信することは、我々にとってもボクシングファンにとっても刺激的な瞬間だ」と付け加える。

「ボクシングは若い観客層に深く響くスポーツであり、このボクサーとの契約によって、英国の次世代ファイターを紹介し、全国規模の最高レベルのボクシングの瞬間を、観客が望む場所と方法で届けることができる」

近年、ITVやチャンネル5など他の地上波テレビでもボクシングは放送されてきたが、ボクサーは2005年3月にクリントン・ウッズがリコ・ホイを破りIBFライトヘビー級王座を獲得して以来、初めてBBCの観客にプライムタイムのプロ・ファイトナイトを届けることになる。