どうやら、クリス・ビラム・スミスには別の計画があるようだ。

ドイツのロマン・フレスとのWBO世界クルーザー級暫定王座戦の入札結果が出て数日後、イングランド出身ビラム・スミスのプロモーターであるボクサー社は、出場の意思を期限までにWBOへ正式に通知しなかった。これを受け、WBO会長グスタボ・オリビエリは月曜夜にX上で、次の挑戦者に話を進め、規定に従って判断を下すと発表した。

先週行われたビラム＝スミス対フレス戦の入札では、SESプロモーションズのみが入札に参加し、15万6921ドルを提示した。

WBOの規定によると、ランキング1位のビラム・スミス（21勝2敗、13KO）はその賞金の60％（9万4152.60ドル）を受け取る権利があり、2位のフレス（23勝1敗、13KO）は40％（6万2768.40ドル）を得るはずだった。

次の候補であり、最も指名を受ける可能性が高いのは、ランキング3位のウマル・サラモフ（32勝2敗、24KO）だ。

もしロシア出身のサラモフがこのチャンスを受け入れれば、フレスとの試合は1月14日に開催される可能性がある。オリビエリ会長の以前の発表によると、この一戦の開催地候補としては、ドイツのマクデブルク、ケムニッツ、フェヒタの3都市が挙がっている。

WBOが暫定王座戦を承認したのは、クルーザー級王者ヒルベルト・ラミレスが肩の手術から回復中であるためだ。メキシコのラミレス（48勝1敗、30KO）は、11か月前にサウジアラビア・リヤドでビラム・スミスを判定で下し、その王座を獲得した。