2度の五輪金メダリストであるバホディル・ジャロロフは、競争レベルの引き上げに完全に備えており、できるだけ早く世界タイトルに挑戦したいと語っている。

東京2020とパリ2024で金メダルを獲得したウズベキスタンのヘビー級ジャロロフは、2018年にプロ転向。オリンピックに集中するため、プロの舞台を断続的に離れながら五輪制覇に注力してきた。

プロ戦14戦すべてがストップ勝利で終わっており、そのうち7試合は初回決着となっている。才能の明らかなジャロロフがトップ10の相手と対戦するのを、ファンや評論家たちは期待している。

今週末、ジャロロフはカザフスタン・アスタナのバリス・アリーナで行われるジャニベク・アリムハヌリ対アノエル・ンガミセンゲ戦の興行に登場し、イホル・シェヴァズツキー（12勝2敗10KO）と対戦する。この試合はアメリカでESPN＋によりライブ配信される。

しかし、この試合を終えた後、ジャロロフは2025年に複数の試合を望んでおり、同時に自分が最高レベルのヘビー級ファイターたちと戦う準備ができていると考えている。

「長い旅路を経て、いま自分は世界タイトルを獲る準備ができている」。

「できるだけ早くそれを実現させたい。世界戦に挑む準備はほぼ100パーセント整っている」とジャロロフは『The Ring』に語った。

「ヘビー級の偉大な選手たちと戦う準備はできている。ウシク、ジョシュア──彼らと戦いたいと思っている」。

「これまでは、誰が相手でも自分にとってはみな同じだった。パンチ力には自信がある。ただ、まだトップ10の選手とは対戦していないから、これまでは比較的リラックスして戦えていた。今週末の試合を終えてから、自分のキャリアがどう進んでいくかを見ていくつもりだ」。

「リングに入るとき、ノックアウトで観客を楽しませることは自分にとって重要ではない。なぜなら、今後は困難な試合も出てくるし、すべての相手を倒せるとは限らないからだ」。

「アッラーのみが知ることだが、今年は3〜4試合になるだろう。2025年がどうなるかは、様子を見ていく」。

ジャロロフ（30）は、自国をスポーツ界で世界に知らしめるという夢を抱いている。イスライル・マドリモフや、元スーパーバンタム級王者ムロジョン・アフマダリエフは、ボクシングにおけるウズベキスタンの他の注目選手たちである。

しかし彼は、目標を追うアスリートたちにとって政府の支援がいかに重要かを強調し、プレミアリーグのマンチェスター・シティへと移籍したプロサッカー選手アブドゥコディル・フサノフの台頭を、ウズベキスタンの子どもたちにとっての希望の象徴と述べた。

「ウズベキスタンではスポーツが日々発展している。いまではアブドゥコディル・フサノフがマンチェスター・シティでプレーしている。私は自分のボクシングジムを持っており、それを運営している。そして大統領がその活動を支援してくれている。ウズベキスタンでの生活は素晴らしい。自分はこの国の暮らしを楽しんでいる」。

「ボクシングを始めたのは14歳のときだった。サッカーをするのが好きで、ウラジミール・クリチコの試合を観るのも大好きだった。彼はあまりパンチをもらわなかったし、偉大なヘビー級チャンピオンだった。あのリング上のスタイルが大好きだった」。

「家族は自分をとても誇りに思ってくれている。みんなが、自分の成功を喜んでくれている」。