アンソニー・ジョシュアは、長年の宿敵タイソン・フューリーとの対戦に全面的に前向きであることを明確に示す。

ジョシュアとフューリーがヘビー級王者としてそれぞれの時代を築いたことで、このイギリス人同士のヘビー級対決は過去10年間、常に熱望されてきた。

現在、オレクサンドル・ウシクがザ・リング、WBA、WBC、WBO、IBOのヘビー級王座を独占しているなか、ジョシュアとフューリーが進むべき道は、互いに対戦してキャリアを再起させ、長年望まれてきたビッグマネーファイトで巨額の報酬を得ることに収束しつつある。

「（フューリー戦は）自分が見たい試合だ。自分はボクシングのファンだから、それを片付けたいと思う」と、ジョシュアはロンドンで行われた『リング・アワード』の場で語る。

「もうそんなに長くは戦えない。これまで過ごしてきた年月の方が、これから先にある年月より長い。だから、自分は派手に引退したいし、インパクトを残したい。大胆に、キャラクターを発揮して、楽しみながらビッグファイトに挑みたい。そして、タイソン・フューリー戦はそのうちのひとつだ。」

「誰に会っても“フューリーとはいつ戦うんだ？”と聞かれる。アイルランド系、イギリス系、ナイジェリア系、みんなが同じ質問をしてくる。だから、ボクサーとして自分が実現させなければならない。今年中にやる必要がある……この試合はきっと実現できると思う。」

「こうして話し始めることが、動き出すきっかけになる。正直に言って、タイソン・フューリーの話が出てこないなら、それは実現しないということだ。トゥルキ・アラルシェイクが最近のインタビューで、この試合を見たいと言っていた。俺たちは話し合っている。だから、必ず実現すると確信する。」

今月初め、35歳のジョシュアは、36歳のフューリーとの交渉について「時間が重要だ」と強調していた。

ジョシュア（28勝4敗25KO）は、2024年9月にダニエル・デュボアとのIBFタイトル戦で5回KO負けを喫しており、これは、2021年と2022年のウシク戦連敗の後、4連勝を重ねてきた勢いに水を差す結果となった。

一方のフューリー（34勝2敗1分24KO）も2024年にウシクに2連敗を喫しており、好成績とは言えない状況だ。

「前回の試合のあと、しばらく休養を取った」とジョシュアは語る。「身体を回復させた。いくつかのビジネスの話も断って、競技に集中してきた……2025年のビッグファイトに向けて、再び準備している。調子はいい」。

マヌーク・アコピアンはザ・リング・マガジンの主任ライター。X（旧Twitter）およびInstagramでフォローすることができる。