2016年と2017年にアンドレ・ウォードが連続してセルゲイ・コバレフに勝利したとき、彼は世界で最も優れたボクサーと広く認められていた。彼には選択肢も多くあった。

しかし突然、33歳でボクシングから身を引くと発表した。それ以来、2021年に殿堂入りした彼が再びリングに戻るのか、ファンは気にかけてきた。

現在41歳となり生活に満足しているウォードは、その考えを否定してきた――今までは。ファンが元2階級制覇王者の再戦を望むなら、自分を再びリングに上げる可能性がある相手は1人だけだと、彼は自撮り動画で語った。

「アンソニー・ジョシュアとだ」とウォードは言った。「それはウェンブリー・スタジアムでやりたい試合だ。ほとんどの日はボクシングを恋しいとは思わない。今の生活にとても満足しているが、彼と戦う自分は想像できる」。

最近では、誰もがジョシュアとの試合を望んでいるようだ。元統一ヘビー級王者の彼は、タイソン・フューリー、オレクサンドル・ウシク、そしてもちろんジェイク・ポールの名前とともに取り上げられている。

プロモーターのエディ・ハーンによれば、少なくとも次戦ではポールと対戦する可能性が高いという。

35歳のジョシュアは、昨年9月21日にウェンブリー・スタジアムでダニエル・デュボアに壮絶なKO負けを喫して以来、試合をしていない。

それでも、スーパーミドル級とライトヘビー級で王座を獲得したウォードは、英国のスターを衰えた選手とは見ていない。むしろジョシュアにはまだ十分な力が残っていると信じている。

AJはもはやヘビー級王座を保持していない。そのため、もし勝利してもウォードは3階級制覇王者と名乗ることはできない。しかし経済的には、アメリカ人にとって大きな一攫千金のチャンスになるだろう。

それでもウォードは、ジョシュア（28勝4敗、25KO）との対戦という挑戦そのものが、自分にグローブを取り出しリングに戻る動機になると強調した。

「それは自分のレガシーにとって危険な試合だし、あらゆる意味で危険な試合だ」とウォードは言った。「だが、その試合こそ自分をジムに向かわせ、戦いに臨むための精神状態に入らせる試合だ。彼がジェイク・ポールとの試合に向けて準備しているのは知っているが、私はレガシーをかけた本物の試合の話をしている」。

ジョシュアはこの動画に「ペイデー、ペイデー」とコメントを残した。