ボクシングというスポーツには、ある種のパターンが存在する。そのひとつが「試合間のブランク」、特に敗戦を喫した後の活動停滞だ。

オースティン “アモ” ウィリアムズにとって、隔離されてベンチを温めることは最も避けるべきことだった。

ハムザ・シーラーズに敗れたことで無敗記録が途絶えたことを受け入れると、ウィリアムズ（17勝1敗、12KO）は数か月後にジャン・ガリード戦にすぐ復帰した。そして勝利を収めた直後、彼とチームは次戦の計画を立て始めた。その試合は、数日後にフロリダ州オーランドの カリブ・ロイヤル で行われるメインイベントとして正式に決定し、彼は パトリス・ヴォルニーと対戦する。

自身の名前がメインイベントを飾るチャンスを得たウィリアムズは、この瞬間を最大限に生かさなければならないことを理解している。ただ勝つだけでは、それは十分ではない。もし28歳の彼が単に勝利を収めたとしても、その内容が平凡なものなら何の意味があるのか？ウィリアムズにはそれ以上のものが求められている。彼自身もそれを自覚しており、期待に応えるのが待ちきれない様子だ。

「スーパースター級のパフォーマンスを見せる準備をしている」とウィリアムズは マッチルーム・ボクシング に語った。「それ以下はあり得ない。」

ウィリアムズの日常は、ほとんどの場合、同じルーチンで進む。シャワーを浴び、ジムへ向かい、フィジカルトレーニングとボクシング中心のワークアウトをこなす。そして、食事を取り、回復に努める。日々の細かな違いはあるものの、基本的な流れは常にこの繰り返しだ。

日々のルーチンの中で、ウィリアムズは頻繁に鏡の前を通る。誰しもそうだろう。しかし、多くの人が鏡を使って外見を確認するのに対し、ウィリアムズはそこに映る自分の内面を深く見つめる。世界ランク上位のコンテンダーである彼が自分の姿を目にするたび、そこには「今よりもっと強くなれるはずの自分」が映っている。

「自分が何者になる運命なのか、分かっている」とウィリアムズは続けた。「そのために100%の努力を注ぐつもりだ。何も俺の邪魔はさせない。」