ニューヨーク – この勝利はアルベルト・プエロにとって特に喜ばしいものであった。

2度目のスーパーライト級王者であるアルベルト・プエロは、初めてのタイトル防衛に成功した。これは、彼が最初に140ポンド級の世界王者となった約2年半後のことだった。ドミニカのベテランは、スプリット・デシジョンでスペインのサンドール・マルティンを退け、WBC王座を保持した。この試合は、バークレイズ・センター（ブルックリン）のジャーボンテ・デービス対ラモント・ローチ戦のアンダーカードで行われ、南拳同士の戦術的な接戦となった。

ジャッジのデイヴィッド・サザーランド（115-113）とドン・トレラ（116-112）は、それぞれプエロに7ラウンドと8ラウンドを与え、プエロは24勝0敗に改善した。一方、マーク・コンセントリーノはマルティン（42勝4敗、15KO）に7ラウンドを与え、マルティンは115-113で勝利した。

両者の目立たない試合ではノックダウンはなく、どちらの選手も相手のパンチでひどく傷ついた様子は見受けられなかった。

マルティンは2021年11月、10ラウンド戦でマイキー・ガルシアをユナニマス・デシジョンで下し、四階級制覇王者を破った。また、2022年12月にはマディソン・スクエア・ガーデンで、後にWBOジュニアウェルター級王者となるテオフィモ・ロペスにほぼ勝利し、ロペスがスプリット・デシジョンで辛うじて勝った。

マルティンは主に後退しながら戦った。しかし、背が高くリーチの長いプエロのジャブを克服することはできず、時折手を出した交換の際には、ほとんどの場合負けてしまった。

30歳のプエロは、昨年6月15日にラスベガスのMGMグランド・ガーデン・アリーナでゲイリー・アンツワン・ラッセルをスプリット・デシジョンで下して獲得したタイトルを防衛した。プエロは、2022年8月に獲得したWBAベルトを2023年5月のロランド・「ロリー」・ロメロとの初防衛戦前に禁止薬物クロミフェンに陽性反応を示したため、防衛戦を行うことができなかった。

WBAは最終的に、プエロが2023年7月にWBAの140ポンドタイトルを剥奪した。プエロは、2023年8月に妻が彼らの最初の実子を出産できるよう手術を受け、その回復のためにクロミフェンを服用したことを認めていた。もしプエロが、手術後にクロミフェンが医師に処方されたことをボランタリー・アンチ・ドーピング・アソシエーション（VADA）の書類で認めていれば、テストステロンレベルが監視され、出場停止処分を受けることはなかっただろう。

Keith Idec は『ザ・リング』のスタッフライター兼コラムニストです。X（旧Twitter）で@idecboxingで連絡できます。