Xander Zayas et Abass Baraou sont parvenus à un accord pour une unification des titres des super-mi-moyens le 31 janvier au Coliseo de Puerto Rico, à San Juan, ont indiqué des sources à The Ring jeudi.

Zayas défendra son titre WBO, tandis que Baraou mettra en jeu sa ceinture WBA. Il s’agira de la première défense de titre pour chacun des deux boxeurs.

Zayas est classé n°6 par The Ring dans la catégorie des 154 livres, tandis que Baraou occupe la 10ᵉ place. Pour Zayas, ce combat représente un véritable rêve : défendre son titre à domicile, sur l’île où il a grandi.

Né à San Juan, la capitale de Porto Rico, Zayas a déménagé en Floride du Sud à l’âge de 11 ans, où il réside et s’entraîne toujours. Aujourd’hui âgé de 23 ans, le jeune prodige cherchera à unifier les ceintures dans une division des super-mi-moyens particulièrement relevée.

Zayas (22-0, 13 K.-O.) a remporté le titre vacant en juillet, grâce à une décision unanime face au Mexicain Jorge Garcia à New York. L’Allemand Baraou (17-1, 9 K.-O.) a conquis sa ceinture en août à Orlando, en créant la surprise contre Yoenis Tellez par décision.

Âgé de 31 ans, Baraou a envoyé Tellez au tapis lors du dernier round et a décroché le titre intérimaire WBA. Il a ensuite été promu champion lorsque Terence Crawford a laissé vacant le titre WBA des super-welters.

La seule défaite professionnelle de Baraou remonte à 2020, lorsqu’il s’était incliné par décision partagée face à l’ancien challenger mondial Jack Culcay.