NEW YORK – Un Yoenis Tellez persistant, fort et jeune a ajouté le nom le plus remarquable à sa liste de conquêtes samedi soir.

Le poids super welter cubain en pleine émergence a mis en déroute l'ancien champion unifié des 154 livres, Julian Williams, et a remporté leur combat de 12 rounds par décision unanime lors de l'ouverture du pay-per-view sous-carte de Gervonta Davis-Lamont Roach au Barclays Center à Brooklyn. Les juges Tony Paolillo (119-109), Robert Perez (117-111) et Waleska Roldan (118-110) ont attribué la victoire à Tellez avec de larges marges.

Tellez (10-0, 7 KOs) a remporté le titre intérimaire WBA des super welters. Terence Crawford est le véritable champion WBA et Jermell Charlo est son champion des 154 livres en pause, bien que le natif de Houston n'ait pas combattu dans cette division depuis presque trois ans.

Williams, 34 ans, combattait pour la deuxième fois seulement depuis sa défaite par décision unanime sur 12 rounds face à Carlos Adames pour le titre WBC des poids moyens d'Adames en juin 2023 à The Armory à Minneapolis. Le philadelphien Williams (29-5-1, 17 KOs) affiche un bilan de 2-4 lors de ses six derniers combats depuis qu'il a créé la surprise en battant Jarrett Hurd par décision partagée pour remporter les titres IBF, IBO et WBA des 154 livres en mai 2019 à Fairfax, en Virginie.

Tellez, 24 ans, a tenté d'enregistrer un KO jusqu'à la dernière cloche samedi soir. Le tenace Williams a cependant réussi à tenir jusqu'à la cloche finale d'un combat à sens unique.

Un uppercut droit de Tellez a secoué Williams à moins de 20 secondes de la fin du 11e round.

Tellez a frappé Williams avec deux droites qui ont fait revenir sa tête un peu moins d'une minute dans le 10e round. Williams a résisté à cette rafale, mais il s'est retrouvé en mode survie à ce stade du combat.

Williams a montré des signes de résistance à moins d'une minute de la fin du neuvième round. Tellez a déchargé des droites sur lui, mais Williams a riposté avec ses propres droites.

Un gonflement est apparu sous les deux yeux de Williams dès le huitième round. Tellez l'a à nouveau mis sous pression pendant ces trois minutes et a forcé Williams à se protéger lorsqu'il ne lançait pas occasionnellement des jabs.

Un crochet gauche court de Tellez a attiré l'attention de Williams à moins de 1:40 sur le chronomètre du septième round.

Un Tellez déterminé a pressé l'action lors des cinquième et sixième rounds, lorsque Williams a parfois tenté de sortir de portée de sa droite. L'avantage de force de Tellez a rendu difficile pour Williams de repousser l'attaquant plus frais.

Tellez a frappé Williams avec une droite alors que ce dernier tentait de se faufiler hors des cordes à un peu plus d'une minute de la fin du quatrième round.

L'uppercut droit de Tellez a réveillé Williams à moins de 1:40 du troisième round. Williams, soudainement saignant d'une coupure sous son œil droit, a riposté pour tenter d'arrêter l'élan de Tellez.

Williams a envoyé son jab lors des premier et deuxième rounds, quand il boxait sur ses jambes arrière et tentait de rester à l'écart de la droite de Tellez. Sa stratégie a principalement fonctionné, bien que Williams soit rarement resté en position suffisamment longtemps pour atterrir des contre-attaques lorsque Tellez avançait.

Keith Idec est rédacteur et chroniqueur pour The Ring. Il peut être contacté sur X @idecboxing.