Le jeune poids super-coqs Yahir Frank surfait sur la vague et se rapprochait d’une chance mondiale — jusqu’à ce que tout s’arrête brusquement.

Âgé de 23 ans, il a été créé la surprise par Jayr Raquinel, battu par décision unanime en 12 rounds en octobre dernier. Cette défaite l’a laissé avec de nombreux regrets.

« Je savais que c’était une grande opportunité et je ne l’ai pas saisie », a confié Frank (17-1, 12 KO) à The Ring. « Je n’étais pas en bonne condition pour un combat aussi important.

« J’aurais dû être plus discipliné dans mon entraînement et avec mon poids. J’ai dû perdre trop de kilos dans les semaines précédant le combat. C’était entièrement de ma faute. »

Depuis, le Mexicain a passé une grande partie des quatorze derniers mois à faire son introspection.

« J’ai très mal vécu l’après-combat — j’étais déprimé », a-t-il admis. « J’étais chez moi, à Ciudad Obregón, avec ma famille, à beaucoup réfléchir à mon avenir. »

Frank s’est depuis totalement réengagé dans l’entraînement et a passé près de quatre mois à atteindre une condition optimale en vue de son retour, prévu samedi face à l’ancien challenger mondial Argi Cortes. Il s’agira d’un combat 100 % mexicain à enjeu capital, disputé à un poids intermédiaire de 116 livres, à Tijuana.

« C’est une nouvelle opportunité que Dieu m’a donnée, et cette fois je vais la saisir », a-t-il déclaré. « Argi est un très bon boxeur, mais je sais que je dois gagner et je vais le faire. C’est un combat très important et je ne pense pas à une autre défaite. »

Son promoteur, Mario Abraham, espère que son boxeur a franchi un cap et gagné en maturité.

« L’entraîneur Alfredo Caballero me dit que Yahir est en très bonne forme et s’entraîne très dur », a expliqué Abraham. « J’espère qu’il a tiré les leçons de son dernier combat.

« Je sais que ce sera un combat très difficile, mais si Yahir gagne, ce sera une étape majeure dans sa carrière et il se rapprochera à nouveau d’un combat pour le titre mondial. »

Cortes (28-4-2, 11 KO) a fait ses débuts professionnels en avril 2014. Il a traversé des moments difficiles lors de ses premières années, subissant deux défaites consécutives à un an d’intervalle, avant de rebondir de manière convaincante. Il est ensuite resté invaincu jusqu’à affronter le champion The Ring de l’époque, Juan Francisco Estrada, battu par décision unanime en 12 rounds en septembre 2022.

Après avoir prouvé qu’il pouvait rivaliser au plus haut niveau, le boxeur originaire de Mexico a remporté deux victoires par décision en 10 rounds face à une opposition modeste, ce qui lui a permis d’obtenir une chance mondiale contre Junto Nakatani, alors champion WBO des 115 livres. Battu largement aux points en 12 rounds en septembre 2023, le boxeur de 31 ans est depuis revenu avec trois victoires consécutives.

Les questions et commentaires peuvent être envoyés à Anson à l’adresse suivante : elraincoat@live.co.uk

. Vous pouvez également le suivre sur X : @AnsonWainwr1ght