Le champion du monde et membre du Hall of Fame, Wladimir Klitschko, n'a pas combattu depuis 2017 et fêtera ses 49 ans en mars.
Cependant, une vague de momentum semble se construire pour que Klitschko sorte de sa retraite et retourne directement dans la mêlée des poids lourds.
Klitschko a récemment reçu une offre pour affronter le détenteur du titre IBF, Daniel Dubois, mais ces discussions n'ont pas duré longtemps. Pendant sa retraite, le médaillé d'or olympique de 1996 a utilisé sa célébrité pour soutenir les efforts de guerre de l'Ukraine contre la Russie.
Cette semaine, Klitschko est au cœur de l'attention à Riyad, en Arabie Saoudite, pour la revanche entre son compatriote Oleksandr Usyk et Tyson Fury.
Alors que les journalistes ont pressé Dr. Steelhammer pour obtenir des informations sur son futur dans la boxe, il a pris les réseaux sociaux pour clarifier la situation.
"Il y a beaucoup de rumeurs ces jours-ci concernant un possible retour", a écrit Klitschko sur X. "Pour le moment, je ne suis pas préoccupé par mon retour sur le ring, mais par le retour des Russes dans leur pays, en dehors de l'Ukraine.
"Et permettez-moi d'être clair : je n'ai jamais cessé de m'entraîner. Donc, s'il devait y avoir un combat, je serais prêt immédiatement. Mais ce week-end, je vais juste assister à un combat avec un talentueux Ukrainien. Allez Usyk ! Slava Ukraini !"
Dans des déclarations séparées tout au long de la semaine, Klitschko a dit qu'il voulait qu'Usyk continue de gagner afin qu'il puisse rester à la retraite.
"Je peux relever le défi. J'ai encore ce qu'il faut. Je suis toujours prêt", a déclaré Klitschko.
Si Klitschko revenait un jour pour concourir et remporter un titre mondial, il battrait le record de George Foreman en devenant le champion des poids lourds le plus âgé de l'histoire de la boxe. Foreman avait mis Michael Moorer KO en 1994 à l'âge de 45 ans.
Klitschko, un champion des poids lourds qui a régné pendant de nombreuses années, a terminé sa carrière avec un bilan de 65 victoires (53 KO) et cinq défaites.
Il a perdu ses deux derniers combats contre Anthony Joshua et Fury, respectivement.
Manouk Akopyan est un rédacteur principal pour Ring Magazine. Suivez-le sur X et Instagram.